Van wetgever tweets tijdens de State of the Union-toespraak tot reality-televisieprogramma's met politieke zwaargewichten, media blijven invloed uitoefenen op hoe Amerikanen reageren en reageren op de regering op manieren die de ondertekenaars van de grondwet zich nooit hadden voorgesteld. Burgers, wetgevers en andere overheidsfunctionarissen met sterke vaardigheden op het gebied van mediageletterdheid hebben een voordeel bij het vormgeven en implementeren van succesvolle politieke initiatieven.
Agenda instellingen
Een van de sterkste media-effecten voor burgers en wetgevers is agendasetting. Dit is een theorie die de hoeveelheid en het soort berichtgeving van een bepaald onderwerp koppelt aan de perceptie van het belang van het onderwerp. Anders gezegd, media vertellen individuen niet wat ze moeten denken, maar veeleer om over na te denken, aldus onderzoekers en professoren Maxwell Combs van de Universiteit van Texas en Donald Shaw van de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill. Agendavorming vormt de publieke opinie en wetgevers moeten, als zij herkiesbaar willen worden, openstaan voor de meningen van hun kiezers; burgers en wetgevers zullen eerder schreeuwen om politieke actie over die kwesties die de media het meest dekken.
framing
Framing is hoe de media een nieuwsverhaal vormen met de opname of uitsluiting van informatie of nadruk op bepaalde punten of mensen. Media framing beïnvloedt het type reactie van wetgevers en burgers. De perceptie van burgers over hoe de overheid reageerde op de financiële crisis van 2008, hangt bijvoorbeeld af van het feit of die acties als een 'reddingsplan' of een 'reddingsplan' werden beschouwd. Die percepties hebben grote invloed op de kansen van een probleem om overheidsoptreden te ontvangen, evenals op de herverkiezingsperspectieven van een wetgever.
vermaak
Terwijl de ontsnappingsfunctie van de media meer wordt geassocieerd met films en televisie dan de politiek, neemt de rol van entertainment in het vormgeven van politieke percepties en acties toe. Bijvoorbeeld, "The Daily Show" van Comedy Central heeft aangetoond dat het het politieke bewustzijn verhoogt bij personen die zichzelf beoordelen als onwaarschijnlijk om deel te nemen aan het politieke proces, volgens Xiaoxia Cao, een auteur en onderzoeker van de Annenberg School for Communication. Wetgevers en overheidsfunctionarissen maken gebruik van entertainmentbronnen, zoals "The Colbert Report" van Comedy Central, om kiezers te bereiken en geld in te zamelen. Democraten die op "The Colbert Report" verschenen, konden hun fondsenwerving na hun verschijning met 44 procent verhogen, aldus MSNBC.com.
Verbinding en toegang
Een van de meest opwindende, maar toch niet volledig benutte, media-invloeden op de overheid zijn sociale media. Facebook, Twitter, YouTube en andere sites voor sociale media vergroten zowel de spraak als de toegang tot informatie, wat van invloed is op hoe burgers reageren op de overheid en hoe politieke functionarissen hun werk benaderen. Bijvoorbeeld, de dag voorafgaand aan zijn State of the Union-toespraak in 2011, nam president Barack Obama vragen van burgers via YouTube. Wetgevers en burgers die sociale media gebruiken om te onderwijzen of voor te pleiten, kunnen de traditionele media-gatekeeping omzeilen, wat de hoeveelheid stemmen en perspectieven in elk politiek debat vergroot.
