Er zijn twee manieren om olie uit de aarde te winnen: boren en fracken. Olieboringen bestaan al heel lang. Het begon al in de vierde eeuw in China en verspreidde zich vervolgens over Azië en het Midden-Oosten. Het boren van olie begon in de Verenigde Staten in 1859, toen een man genaamd Edwin Drake olie sloeg in Pennsylvania nadat hij 69 voet in de grond had geboord. Vandaag de dag verbruikt de Verenigde Staten meer olie in volume dan enig ander land.
Boren versus Fracking
Het boren naar de aarde, op het land of in het water, is al jaren de meest gebruikelijke manier om olie te winnen. Hoewel hydrofracturering, of fracking, al bestaat sinds de jaren 1940, is het in de afgelopen 10 jaar vaker voorgekomen en heeft het nogal wat controverses veroorzaakt.
Fracking is het proces waarbij water onder hoge druk, chemicaliën en zand in leisteen onder het aardoppervlak worden geïnjecteerd om gas en olie eruit te halen. Voorstanders van het proces beweren dat het een veilige en schone energiebron is. Critici, aan de andere kant, zorgen dat fracking het drinkwater en de lucht vervuilt, het broeikaseffect verhoogt en aardbevingen veroorzaakt.
De snelle opkomst van Fracking
Het aantal aardgasbronnen in de Verenigde Staten verdubbelde tussen 2000 en 2010, van 276.000 tot 510.000, volgens het U.S. Department of Energy. Elk jaar worden ongeveer 13.000 nieuwe putten geboord en uit een studie van 2014 bleek dat ten minste 15,3 miljoen Amerikanen binnen een mijl van een fracking-boor die sinds 2000 is geboord, hebben gewoond.
De economische impact van Fracking
Volgens een studie uit 2015 was de hausse in fracking een zegen voor de economie. De studie onthulde dat:
- De aardgasprijzen in de VS daalden met 47 procent.
- De gasverbruik van consumenten daalde jaarlijks tot $ 200 per huishouden.
- Alle soorten energieconsumenten kenden een economische winst van $ 74 miljard per jaar.
Het Global Energy Institute meldt dat de frackingindustrie 1,7 miljoen banen heeft gecreëerd met 3,5 miljoen geprojecteerd tegen 2035.
Milieuzorg
Er zijn talloze milieustudies geweest die hebben aangetoond dat fracken een negatief effect kan hebben op de lucht- en waterkwaliteit en aardbevingen kan veroorzaken.
- Luchtkwaliteit: Lucht is vervuild door toegenomen vrachtverkeer, het gas dat wordt afgefakkeld of verbrand tijdens het frackproces en emissies van dieselmotoren.
- Waterkwaliteit: Verontreiniging van oppervlaktewater en grondwater kan het gevolg zijn van erosie als gevolg van grondverstoringen, ondergrondse migratie van gassen en chemische lekkages, of vrijkomen van chemicaliën en andere vloeistoffen.
- aardbevingen: Fracking-putten kunnen de geologie veranderen en de aarde verstoren, waardoor aardbevingen worden veroorzaakt. Aardbevingen zijn in opkomst in gebieden waar fracking heerst.
Wereld olieprijs
Terwijl fracking aanvankelijk de mondiale oliemarkt verstoorde en het effect had van het verlagen van de prijzen van ruwe olie, is olie vanaf november 2018 weer bijna $ 60 per vat.
Het is moeilijk om te zeggen wat de economische en ecologische effecten op de lange termijn van olieboringen en -fracy zullen zijn.De fracking-boem gebeurde zo snel dat we nu pas beginnen met het uitzoeken van de voordelen en schade van de praktijk.
