Niet alle boekhoudprincipes zijn hetzelfde: in veel gevallen worden verschillende normen gebruikt in verschillende gebieden of voor bepaalde industrieën. Zelfs in de Verenigde Staten, waar boekhoudprincipes sterk gereguleerd zijn, kunnen er verschillende soorten standaarden worden gebruikt voor verschillende bedrijven. Deze standaarden kunnen verschillen van elkaar en van de overkoepelende algemeen aanvaarde boekhoudprincipes, of GAAP. Hoewel er meestal een goede reden is voor dit verschil, kan dit ook problemen met de boekhouding op lange termijn voor de betrokken bedrijven opleveren.
Regulatory Accounting Principles
Regulatory Accounting Principles of Procedures, vaak afgekort als RAP, zijn specifieke accountingstandaarden die van toepassing zijn op specifieke bedrijven. In de meeste gevallen is de verwijzing van toepassing op normen die door de Federal Home Loan Bank Board zijn gekozen om van toepassing te zijn op financiële instellingen voor sparen en lenen, die de manier regelen waarop zij hun inkomsten laten zien en rekening houden met uitgaven, met name als het gaat om belastingen.
Verschillende verschillen op basis van tijdframe
De wijzigingen die werden aangebracht voor RAP voor spaar- en leenactiviteiten werden niet allemaal tegelijk gemaakt, wat betekent dat er op bepaalde tijden belangrijke verschillen in de vereisten waren. 1989 bijvoorbeeld zag de invoering van op risico gebaseerde kapitaalkaders voor de bedrijven op basis van het internationale Basil Accord, terwijl in 1994 de Riegle Community Development and Regulatory Improvement Act werd geïmplementeerd om de richtlijnen uniformer te maken. Wanneer banken onder toezicht staan van het Bureau van de Comptroller of the Currency, het Federal Reserve System en de Federal Deposit Insurance Corporation, kunnen normen verschillen, terwijl de agentschappen verschillende wetgeving opstellen en proberen aan te passen.
RAP versus GAAP
Over het algemeen maakt RAP afschrijvingen van belangrijke items mogelijk die volgens GAAP niet mogen worden afgeschreven. Grote winsten of verliezen uit de verkoop kunnen in RAP worden verdeeld over perioden, zodat het kapitaal van spaar- en leeninstellingen stabieler lijkt en de bedrijven kunnen voldoen aan verschillende kapitaalvereisten voor de overheid. Volgens GAAP moeten echter alle items, inclusief winsten en verliezen, worden gekoppeld aan het tijdsbestek en de activiteit waarmee ze het meest direct zijn verbonden.
overwegingen
Hoewel RAP bedoeld was om spaar- en leninginstellingen te helpen door hen een kapitaalverhoging te geven, althans volgens boekwaarden, had dit niet altijd een gunstig effect. Door RAPA af te stappen, kon RAP bedrijven die gevaarlijk dicht bij insolventie stonden, betere cijfers laten zien dan wat van toepassing was, waardoor zowel het vertrouwen van buitenaf als het interne vertrouwen werd gecreëerd dat ongerechtvaardigd was en de hele industrie schade toebracht.
