Een sociaal contract is een wederzijdse overeenkomst tussen twee partijen. Sociale contracten weerspiegelen maatschappelijke verwachtingen van bedrijven, vooral op sociaal gebied. De sociale contracttheorieën in het bedrijfsleven zijn van mening dat alle bedrijven verplicht zijn om de status van samenlevingen te verbeteren. Om dit te bereiken, moeten bedrijven de belangen van werknemers in gedachten hebben zonder de regels van rechtvaardigheid in een bepaalde samenleving te moeten overtreden. Sociale contracttheorieën in het bedrijfsleven zijn afgeleid van de traditionele modellen van een sociaal contract.
Theorie van verlengde sociale contracten
De theorie van bestaande sociale contracten illustreert hoe bedrijven worden geportretteerd met behulp van verschillende bestaande sociale overeenkomsten waarin feitelijke gedragsnormen zijn opgenomen die zijn afgeleid van gedeelde overtuigingen en doelen met maatschappelijke attitudes. Deze contracten geven de opvattingen weer van samenlevingen met betrekking tot correct gedrag zoals uiteengezet door bestaande gemeenschappen. Dit betekent dus dat bedrijven verplicht zijn om zich aan deze afspraken te houden zolang de overeenkomsten ethisch aanvaardbaar zijn.
Business Ethics Theory
Een van de belangrijkste doelstellingen in bedrijven is het belang van teruggeven aan de samenleving, een rol die bekend is geworden als maatschappelijke verantwoordelijkheid. Bedrijven hebben een ethische verplichting jegens leden van een bepaalde samenleving. De theorie van bedrijfsethiek creëert en bevat wederzijdse overeenstemming tussen leden van verenigingen en gevestigde bedrijven. De leden van een maatschappij staan toe dat bedrijven in deze vestigingen worden opgericht voor bepaalde specifieke voordelen die het welzijn van de samenleving vergroten. Deze voordelen zijn onder meer economische efficiëntie, verbeterde besluitvorming en verbetering van het aankoop- en gebruiksmogelijkheden van moderne technologie en middelen. Deze maatschappelijke toestemming wordt gelijkgesteld met het verwerven van wettelijke erkenning en autorisatie voor het gebruik van natuurlijke en menselijke hulpbronnen. Dit alles moet echter worden uitgevoerd binnen de grenzen van de vastgestelde wetten in deze samenlevingen.
Traditionele conceptentheorie
De traditionele theorie verklaart het bestaan van een overeenkomst die is ingebed tussen een samenleving en elke entiteit die door de mens is geschapen. In dit geval aanvaardt een samenleving alleen het bestaan en de operationalisering van deze entiteiten als daarin maatschappelijke voordelen zijn opgenomen. Deze theorie is ook nauw verbonden met politieke factoren die uiteindelijk de rol van overheden in samenlevingen verklaren.
