Wanneer booreilanden olie en gassen van diep in de aarde ophalen, brengen ze een groot aantal brandbare gassen en chemicaliën naar boven die van invloed zijn op het leven aan het oppervlak. Hoewel de lijst van luchtvervuilers lang is, is de olie-, gas- en automobielindustrie en elektriciteitsopwekking zijn belangrijke spelers. Zelfs natuurlijke gebeurtenissen, zoals stofstormen en bosbranden, dragen bij aan luchtvervuiling.
Broeikasgassen
Veel industrieën dragen bij aan broeikasgassen. Elektriciteit, dat wil zeggen energieopwekking, is verantwoordelijk voor 31 procent van de broeikasgassen; vervoer, 27 procent; industrie, 21 procent; commerciële en residentiële activiteiten, 12 procent; en landbouw 9 procent, volgens de Environmental Protection Agency (EPA).
Kooldioxide maakt een volledige 82 procent van de broeikasgassen. methaan (10 procent), stikstofoxide (5 procent) en gefluoreerde gassen vormen de rest. Meer dan een eeuw is methaan echter 21 tot 25 keer zo effectief in het vangen van warmte in de atmosfeer als koolstofdioxide. Olie, gas, mijnbouw en stortplaatsen produceren samen meer dan de helft van de Amerikaanse methaanemissies, aldus de EPA.
Olie en gas
Naast koolstofdioxide produceren olie- en gasoperaties stikstofoxiden en waterstofsulfide, waardoor smog ontstaat; en ontvlambare, giftige chemicaliën genaamd vluchtige organische stoffen (VOS). Methaan is slechts één VOC. Olie- en gasoperaties produceren ook gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen (HAP's) zoals benzeen, tolueen, n-hexaan en vele andere, samen met kleine roetdeeltjes.
Fracking-operaties starten gezondheidsbedreigend siliciumdioxide deeltjes de lucht in. Na verloop van tijd kunnen ophopingen van siliciumdioxide in de longen silicose veroorzaken, een invaliderende longziekte, en kunnen bijdragen aan tuberculose. In 2015 identificeerden de Centers for Disease Control tuberculose als de meest "onderscheidende" doodsoorzaak in Texas, waarvan de economie in hoge mate afhankelijk is van de olie- en gasproductie.
vervoer
Een studie uit 2013 van het MIT-laboratorium voor de luchtvaart en het milieu schatte dat luchtverontreiniging veroorzaakt 200.000 vroege sterfgevallen per jaar. De belangrijkste bron van vervroegde dood door vervuiling is wegtransport - dat wil zeggen, uitlaat uitlaat.
Motorvoertuigen zijn goed voor bijna de helft van de VOS-luchtvervuiling, meer dan de helft van de uitstoot van stikstofoxide en 75 procent van de uitstoot van koolmonoxide, aldus de EPA. De hoofdlijst van de EPA van chemische verbindingen die vrijkomen in het wegvervoer, loopt naar 1.162 ingangen, van (1, 1-dimethylethyl) -benzeen tot waterstofcyanide.
Een kwart van de vervuiling door motorvoertuigen komt van zware vrachtwagens, die meestal 5 of 6 mijl per gallon krijgen en ongeveer 4 procent van het verkeer uitmaken. In juni 2015 stelde de EPA nieuwe regels voor om de brandstofefficiëntie met maximaal 40 procent te verhogen voor elke vrachtwagen die groter is dan een pick-up.
Energiecentrales
Elektriciteitsproductie is verantwoordelijk voor bijna evenveel vroege sterfgevallen als gevolg van emissies als wegtransport, volgens de MIT-studie.
Bijna 40 procent van de koolstofdioxide die in de Verenigde Staten wordt geproduceerd, komt van elektriciteitscentrales. Kolengestookte centrales zijn de meest vervuilende. De Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) stelt dat elektriciteitscentrales in 2014 2,04 miljard metrische ton kooldioxide produceerden, met 76 procent of 1,56 miljard afkomstig van kolencentrales. Kolen produceerden in 2014 39 procent van de elektriciteit in de VS, volgens de MEB.
De uitstoot van elektriciteitscentrales is lang onbeperkt geweest. In 2014 stelde de EPA echter nieuwe regels voor om de uitstoot van planten met 30 procent te verminderen ten opzichte van het niveau van 2005 tegen 2030.
landbouw
Landbouw staat meer bekend om watervervuiling dan om luchtvervuiling. De EPA is echter van mening gewas en veevoeder luchtverontreinigende stoffen en de landbouw produceert meer dan 90 procent van de ammoniakverontreiniging, die meerdere nadelige gezondheidseffecten heeft, van irritatie van neus en keel tot chronische longziekte. Het methaan dat boerderijdieren produceren als onderdeel van hun spijsvertering processen maakt 26 procent van de Amerikaanse methaanemissies uit, en mestbeheer voegt 10 procent meer toe.
