De basisregels voor ethiek zijn de fundamenten. Dit zijn de basis waarop wij ethische beslissingen nemen. Omdat ze 'regels' zijn, in plaats van normen of principes, moeten ze praktisch van aard zijn en gemakkelijk in actie te brengen zijn. Het feit dat ze 'grondregels' zijn, betekent dat ze niet zelf uitvoerbaar zijn, maar ze informeren actie. Verschillende omstandigheden kunnen een verandering van plan afdwingen, maar ze kunnen nooit de aard van de spelregels veranderen. Goede actie is alleen goed omdat het een voorbeeld is van deze regels.
Integriteit
Integriteit betekent heelheid. Heelheid kan worden begrepen aan de hand van het tegenovergestelde ervan, de onechtheid. Met 'onechtheid' bedoelen we het soort persoon dat een ander 'masker' draagt, afhankelijk van met wie iemand spreekt. Iemand die integriteit mist is religieus met een religieus persoon, conservatief met een conservatief persoon en liberaal met een liberaal persoon. Zo'n kameleon heeft geen integriteit omdat er geen "kern" van de persoonlijkheid is. Zo'n persoon is wat hij op dat moment moet zijn, niet het handhaven van een echt zelfgevoel, missie of doel. Onjuistheid is het tegenovergestelde van integriteit in die zin dat de valse persoon anderen manipuleert door personenspiegeling, ofwel haar echte bedoelingen verbergt of, erger nog, helemaal geen bedoelingen heeft.
Gerechtigheid en eerlijkheid
Dit is een brede regel, maar het hangt nauw samen met de meer praktische "rechtvaardigheid." Rechtvaardigheid betekent, abstract gezegd, om mensen met hetzelfde respect te behandelen. In het bijzonder verwijst respect naar het zien van anderen als doelen, niet als middelen. In dit geval is een immorele persoon iemand die mensen, vriendschappen en relaties gebruikt om zijn eigen belang te vergroten. Een morele persoon is iemand die gelijke speelruimte geeft aan zijn eigen doelen, evenals de uiteinden van degenen die men tegenkomt. Rechtvaardigheid vereist dat mensen krijgen wat ze verdienen. Het voorbehoud hier is dat een onpartijdig, onbevooroordeeld en objectief criterium wordt gebruikt om te bepalen wat een persoon in feite 'verdient'.
Verantwoording en autonomie
De basis van alle morele spelregels is om mensen als vrije wezens te behandelen, niet als dingen. Verantwoording gaat de kern van dit algemene principe in. Lof en schuld kunnen en moeten worden toegewezen, maar op basis van echte verdienste, verdienste afgeleid van echte, geaccepteerde en objectieve criteria die onbevooroordeeld is tegenover elke groep. Mensen moeten worden behandeld als individuen, met vrije wil, in plaats van delen van een bredere groep. Toegeven aan vrije mensen geeft dan de grond om ze als echte mensen te behandelen in plaats van te manipuleren objecten.Vrije wil betekent dat de mensen die je tegenkomt echte wezens met echte interesses zijn, niet slechts stapstenen om je verlangens te bereiken.
Eerlijkheid
Eerlijkheid gaat over oprecht zijn. Op deze manier is het nauw verbonden met zowel verantwoording als integriteit. Als ethische grondregel gaat eerlijkheid over het gebruiken van woorden om dingen te onthullen, niet om ze te verbergen. Oneerlijkheid gaat over het gebruik van taal om iemands ware bedoelingen of werkelijke overtuigingen te verbergen. Mensen vertellen "wat ze willen horen" is een bekende vorm van oneerlijkheid, die je ware intenties vermomt achter het verschijnen als een "vriend". Het gebruiken van taal om iemands mening of overtuiging "aan te kleden" in plaats van het onverbloemd uit te leggen is een andere veel voorkomend voorbeeld van deze ondeugd. Zo'n oneerlijke persoon zoekt acceptatie, geen waarheid. Ze missen integriteit en verantwoordelijkheid.
