Strategische focus is een zakelijke noodzaak, maar niet iets dat alle bedrijven volledig begrijpen. Strategisch denken vereist het identificeren van een gewenste eindtoestand, rekening houdend met alle effecten (positief en negatief) die van invloed kunnen zijn op het bereiken van die eindstaat en het bedenken van strategieën (algemene plannen voor het benutten van sterke punten en kansen, of het overwinnen van zwakheden en bedreigingen) om resultaten behalen.
Een gewenste eindstaat identificeren
Strategische focus begint met de identificatie van een gewenste eindstaat. Een veel voorkomende analogie is vakantie nemen. De bestemming - bijvoorbeeld Hawaii - zou de gewenste eindtoestand vertegenwoordigen. De verklaring: "Maak een reis naar Hawaii" staat voor het doel, dat een brede, algemene verklaring is van de gewenste eindtoestand. Een objectieve verklaring zou het doel ondersteunen en meer specificiteit verschaffen. In dit geval: "Maak in juni 2012 vijf dagen een reis naar Hawaii, met een budget van $ 5000 voor het gezin." Bedrijven bedenken soortgelijke uitspraken om hun gewenste eindstaten te verduidelijken. Bijvoorbeeld: "Marktaandeel vergroten", kan een doel vertegenwoordigen. "Verhoog het marktaandeel met 25 procent bij klanten in het XYZ-geografische gebied, tegen het einde van het jaar", zou een verwant en meetbaar doel zijn.
Interne en externe effecten overwegen
Zodra een gewenste eindtoestand is vastgesteld, moeten bedrijven rekening houden met de verschillende effecten die de kansen op succes kunnen helpen of belemmeren. Daarbij voeren bedrijven vaak een SWOT-analyse uit - een beoordeling van de sterke en zwakke punten, kansen en bedreigingen waarmee het wordt geconfronteerd. Sterke en zwakke punten zijn intern; kansen en bedreigingen zijn extern. Voor elk gebied wordt een lijst gebrainstormd op basis van verzamelde gegevens ter ondersteuning van de vermelde items. De lijst wordt vervolgens geprioriteerd om de belangrijkste items in elk gebied te identificeren die als input zullen dienen voor de ontwikkeling van specifieke strategieën.
Strategieën ontwikkelen en implementeren
Strategieën vertegenwoordigen de "hoe" -elementen van strategische focus. Op basis van het geïdentificeerde eindpunt en de verschillende effecten die het succes van het bereiken van dat eindpunt kunnen beïnvloeden, zal de organisatie bepalen hoe deze het succes zal bereiken. De SWOT-analyse levert een belangrijke input. Strategieën zijn ontworpen om gebruik te maken of te profiteren van de geïdentificeerde sterke punten en kansen en om de geïdentificeerde zwakke punten en bedreigingen te minimaliseren of te overwinnen.
Resultaten meten
Strategische focus verschuift in de tijd en wordt beïnvloed door succesmaatregelen. Een belangrijk onderdeel van het strategische planningsproces is de identificatie van meeteenheden die regelmatig zullen worden gemonitord om te bepalen of het plan werkt. Bovendien moeten specifieke personen verantwoordelijk worden gesteld voor elk van de maatregelen en regelmatig verslag uitbrengen over hun vorderingen. Positieve resultaten kunnen een verhoogde nadruk op verschillende strategieën impliceren; ongewenste resultaten kunnen wijzen op een verschuiving in focus.
