Vliegtuigoperaties doorkruisen brede geografische gebieden en worden beïnvloed door beleid dat wordt opgelegd door overheden op alle niveaus - lokaal, nationaal en internationaal. Daarnaast kunnen particuliere bedrijven ook beleid instellen dat van invloed is op de levensvatbaarheid van de sector, zoals het brandstofbeleid.
Overheidsbeleid
Het overheidsbeleid is rechtstreeks van invloed op de luchtvaartsector. Fiscaal beleid, zoals accijnzen op vliegtickets, verhoogt de consumentenprijzen en dat beïnvloedt de vraag. Wetgeving op het gebied van consumentenbescherming die luchtvaartmaatschappijen ertoe verplicht de asfalttijd tijdens weersvertragingen te beperken, verhoogt het percentage vluchtannulering en daalt de inkomsten. Monetair beleid bepaalt de rentetarieven en het vermogen van een luchtvaartmaatschappij om vliegtuigen te kopen. Stimuluscontroles aan consumenten bieden discretionair inkomen, wat de vraag naar vakanties en vliegreizen verhoogt.
Brandstofbeleid
Als belangrijkste kostenpost hebben beleidsmaatregelen die van invloed zijn op zowel de brandstoftoevoer als de prijs grote invloed op de levensvatbaarheid van luchtvaartmaatschappijen. Deze omvatten bevoorradingsbeslissingen van olieleveranciers, uitbreiding van raffinaderijen door oliemaatschappijen en overheidsbeslissingen om offshore-boringen te openen en onderzoek naar alternatieve brandstoffen te financieren.
Wereldwijde aspecten
Verschillende landen hanteren arbeidswetgeving die genereuze voordelen biedt. Sommige regeringen verstrekken subsidies die een oneerlijk voordeel bieden en prijzen die lager liggen dan de marktomstandigheden zouden dicteren. Mondiaal milieubeleid met betrekking tot emissies en internationale deregulering van de routes kan in de toekomst van invloed zijn op de activiteiten van luchtvaartmaatschappijen.
