Bedrijven ervaren een verscheidenheid aan financiële transacties terwijl ze werken om te voldoen aan de eisen van klanten. Deze omvatten het betalen van rekeningen, het ontvangen van betalingen of het lenen van geld. Accountants registreren deze transacties in de financiële administratie. De Financial Accounting Standards Board (FASB) creëert algemeen aanvaarde boekhoudprincipes, ook bekend als GAAP, die de juiste methode voor het vastleggen van verschillende transacties beschrijven, zoals inkomsten of pensioenverplichtingen. Deze erkende boekhoudnormen bieden belangrijke voordelen, maar brengen ook een aantal nadelen met zich mee. Als eigenaar van een klein bedrijf is het van cruciaal belang om deze normen te kennen en ze altijd na te leven.
Voordeel: ze bevorderen transparantie
Een voordeel van het gebruik van GAAP houdt in dat de financiële overzichten gemakkelijk te begrijpen zijn. De boekhoudnormen die door de FASB zijn gepubliceerd, vertegenwoordigen de vereiste processen voor bedrijven om te volgen. Gebruikers van financiële overzichten verwachten van bedrijven dat zij de gepubliceerde standaarden voor jaarrekeningen volgen bij het opstellen van financiële overzichten. Deze gebruikers vertrouwen op de veronderstellingen die zijn uiteengezet in de boekhoudstandaarden bij het interpreteren van de gerapporteerde resultaten. De gebruikers interpreteren de financiële overzichten van verschillende bedrijven volgens dezelfde veronderstellingen. Zodra de gebruikers deze aannames begrijpen, gebruiken ze deze kennis bij het lezen van een financiële verklaring.
Voordeel: zij bieden begeleiding
Een ander voordeel van het gebruik van GAAP betreft de begeleiding van accountants. Wanneer financiële rapportageproblemen optreden, kan de accountant verwijzen naar GAAP om te bepalen hoe de gebeurtenis moet worden geregistreerd. Deze problemen omvatten nieuwe boekhoudtransacties die voortvloeien uit technologie, zoals internetverkopen, of nieuwe acties die door het bedrijf zijn opgenomen, zoals wijzigingen in pensioenregelingen. De FASB integreert de behoeften van gebruikers van financiële overzichten evenals feedback van bedrijven bij het opstellen van standaarden voor jaarrekeningen. Dankzij dit proces kan de accountant erop vertrouwen dat de richtlijnen die door de boekhoudnorm worden verstrekt, het rigoureuze proces hebben doorstaan om ervoor te zorgen dat het voldoet aan ieders behoeften.
Voordeel: ze bieden een benchmark
Wanneer bedrijven en sectoren GAAP gebruiken voor boekhouding, is het gemakkelijker om stijgende of dalende trends te zien en het grotere beeld te begrijpen van hoe goed of slecht een bedrijf presteert. Investeerders en kleine bedrijven kunnen de prestaties van het ene bedrijf tegen het andere of tegen benchmarks en projecties van de industrie meten. Dit kan helpen bepalen of een bedrijf of bedrijfstak een solide investering is, en ook wanneer veranderingen nodig zijn om het traject van een bedrijf of bedrijfstak te veranderen om de zaken in positieve richting te krijgen.
Nadeel: ze kunnen inflexibel zijn
Een nadeel van het gebruik van standaarden voor jaarrekeningen betreft het inflexibele raamwerk waaraan de accountant moet voldoen. GAAP is ongelooflijk duidelijk en specifiek over hoe dingen moeten worden gedaan om de nauwkeurigheid en consistentie te behouden. Elk bedrijf staat voor verschillende ervaringen met werken om consistent te voldoen aan de GAAP-normen. De accountant moet ervoor zorgen dat de unieke activiteiten en praktijken van het bedrijf passen in de richtlijnen van de gepubliceerde standaarden voor jaarrekeningen. Dit is gemakkelijker te doen met een ingehuurde accountant dan in een bedrijf waar de ondernemer probeert te voldoen aan GAAP zonder formeel onderwijs.
Nadeel: Compliance kan kostbaar zijn
Een ander nadeel van GAAP heeft te maken met de kosten voor het bedrijf om te voldoen aan de normen. Nieuwe boekhoudnormen vereisen dat het bedrijf de vereisten van de standaard in ogenschouw neemt, welke maatregelen het bedrijf moet nemen om de standaard toe te passen en wat de kosten zullen zijn. In veel gevallen moet het bedrijf nieuwe procedures ontwerpen, waarvoor een grote financiële investering nodig is die loonkosten voor werknemers, systeemupgrades en opleiding van medewerkers omvat.
