Nog maar 25 jaar geleden zouden de meeste kantoren uitgerust zijn met typemachines en carbon sheets, in plaats van computers en printers. Toen computers eenmaal consumentenartikelen van de mainstream werden, keurde de bedrijfswereld de ontluikende technologie in een duizelingwekkend tempo goed. De moderne economie hecht veel waarde aan de verwerving, verwerking en het juiste gebruik van informatie in al zijn vormen en formaten. Tegenwoordig wordt de som van alle computergebaseerde en digitale technologie die wordt gebruikt voor het beheer van informatie in zowel de publieke als de private sector IT-informatie genoemd. Informatietechnologie is verantwoordelijk voor innovatieve sprongen en verbeteringen op de werkplek in meerdere sectoren van de markt en speelt een cruciale rol in bedrijfsorganisaties.
Wat is bedrijfsinformatietechnologie?
De systemen die informatietechnologie in een onderneming van tegenwoordig omvatten, omvatten een aantal soorten computers, opslag- en netwerkapparatuur. Een definitie van bedrijfsinformatietechnologie is eigenlijk: het gebruik van alle computers, opslag-, netwerk- en andere fysieke apparaten, infrastructuur en processen voor het maken, verwerken, opslaan, beveiligen en uitwisselen van alle vormen van elektronische gegevens.
IT omvat daarom elke mechanische of digitale methode waarmee een bedrijfsbureau informatie verzamelt, bijhoudt, terughaalt of gebruikt. In deze context kan informatie bestaan uit geschreven inhoud, documenten, databases, spreadsheets, e-mails, audio- of videobestanden, digitale formulieren die worden ingevuld en ingediend via internet, en nog veel meer.
Het belang van IT in het bedrijfsleven
Het is moeilijk om het belang van informatietechnologie in het huidige zakelijke klimaat te overdrijven. In welke branche het ook hoort, het bloed van een bedrijf in de economie van vandaag is de informatie die het mogelijk maakt om zaken te doen.
Bedrijven gebruiken IT in een aantal verschillende contexten en voor veel verschillende doeleinden. Met andere woorden, IT is niet alleen computers. Telefoons, radioapparatuur en VOIP-services die worden gebruikt voor stemcommunicatie zijn bijvoorbeeld opgenomen in de IT-paraplu. Op dezelfde manier worden randapparatuur zoals printers, kopieerapparaten, scanners en 3D-printers ook beschouwd als onderdeel van de IT-systemen van een bedrijf.
Wanneer de meeste mensen IT denken, denken ze natuurlijk aan computers: desktopmachines, laptops en mobiele apparaten die door individuen worden gebruikt om gegevens in te voeren en te manipuleren, digitale documenten te maken, onderzoek uit te voeren en meer. IT omvat ook de toepassingen en uitvoerbare programma's die op deze apparaten zijn geïnstalleerd om de gebruiker in staat te stellen de betreffende taak uit te voeren. Iets minder voor de hand liggend kan IT ook de kosten omvatten die gepaard gaan met de aanschaf, configuratie en onderhoud van de benodigde hardware en apparatuur om de IT-systemen van het bedrijf soepel te laten werken. Op deze manier is IT van cruciaal belang geworden voor het wereldwijde bedrijfsleven.
De rol van informatietechnologie in een organisatie
De rol van informatietechnologie in verschillende sectoren is snel geëvolueerd sinds het laatste decennium van de 20e eeuw. Moderne organisaties gebruiken informatietechnologie op de meeste, zo niet alle, afdelingen en bij de meeste functies. Het voor de hand liggende voorbeeld is e-mail. E-mail is alomtegenwoordig geworden in het verbinden van werknemers met elkaar, tussen afdelingen en tussen locaties of markten. Dit is waar of een bedrijf volledig lokaal is met een enkel aanwezigheidspunt of kantoren op meerdere locaties in meerdere landen onderhoudt.
Maar IT gaat veel verder dan alledaagse operaties. De juiste IT-systemen bieden bedrijven een concurrentievoordeel, waardoor ze grotere markten kunnen betreden en producten of servicelijnen efficiënter kunnen uitbreiden en concurrenten kunnen volgen. IT is nu zo'n doordringend aspect van de bedrijfsvoering geworden dat veel werknemers en managers het niet langer als een afzonderlijke functie zien. Integendeel, IT is een onmisbaar element geworden van elke afdeling en functie van elk bedrijf, waardoor innovatie wordt gestimuleerd en groei door de hele organisatie wordt bevorderd.
Informatietechnologie in het bedrijfsleven helpt een bedrijf waakzaam te blijven op uitgaven en winsten, waardoor het management handiger kan handelen om de kosten te verlagen of de focus van het verkoopteam te veranderen wanneer dat nodig is. Een sterk IT-systeem helpt ook alle facetten van een bedrijf productiever te werken. Door automatisering en digitale hulpmiddelen mogelijk te maken, kunnen taken die eens uren in beslag namen, nu binnen enkele minuten worden uitgevoerd. De agile bedrijven van vandaag weven IT in alles wat ze doen, waardoor ze meer kunnen bereiken in een kortere tijd.
