Bedrijven willen graag een gevoel krijgen voor wat ze in de toekomst kunnen verwachten, zodat ze hun activiteiten kunnen beheren. Ze gebruiken voorspellingen om beslissingen te nemen. Een prognose over de omzet voor het komende jaar is bijvoorbeeld een basis voor het opslaan van grondstoffen en het regelen van de nodige financiering. Bedrijven gebruiken zowel kwalitatieve als kwantitatieve tools bij het voorspellen.
Delphi-methode
De Delphi-prognosemethode is een kwalitatieve techniek. Een organisatie die geïnteresseerd is in het maken van een prognose krijgt een groep experts, idealiter met verschillende achtergronden, om dezelfde reeks gestructureerde vragen te beantwoorden. De experts sturen hun antwoorden terug naar een coördinator. Elke expert in de prognosegroep ontvangt feedback over de antwoorden van zijn mede-voorspellers zonder personen te identificeren. De voorspellers sturen hun revisies terug op basis van de invoer die ze van anderen zien. Dit proces kan enkele keren plaatsvinden totdat er enige overeenstemming is tussen de antwoorden van de voorspellers en de gegevens bruikbaar zijn als prognosetool voor het bedrijf.
Tijdreeksen
Tijdreekstechnieken voor prognoses gebruiken historische gegevens om de toekomst te extrapoleren. Een voortschrijdend gemiddelde is een gebruikelijke kwantitatieve prognosetechniek in de tijdreeks. Om de omzet voor een komende maand te voorspellen, kan een bedrijf eenvoudig de omzet van de voorgaande maanden optellen en delen door het aantal maanden om een gemiddelde te krijgen. Dit geeft een idee over wat te verwachten in de komende maand. Het bedrijf zou ook een gewogen gemiddelde kunnen gebruiken, waarbij aan elke periode een specifiek gewicht wordt toegekend, waarbij langere perioden een kleinere weging krijgen.
indicatoren
Indicatoren zijn een andere bruikbare kwantitatieve prognosemethode. Economische indicatoren geven bijvoorbeeld een idee over de richting van de economie. Deze omvatten toonaangevende economische indicatoren die gegevens bevatten van dergelijke input als nieuwe orders van fabrikanten en claims voor werkloosheid om een idee te geven over de toekomstige richting van de economie. In de Verenigde Staten verzamelt het Bureau of Economic Analysis gegevens die betrekking hebben op leidende, achterblijvende en samenvallende economische indicatoren.
