Naarmate de 21e eeuw doorgaat, wordt het steeds moeilijker om je voor te stellen hoe zaken kunnen worden gedaan zonder internet. Het internet heeft veel aspecten van de bedrijfswereld en met name communicatie veranderd. Door de tijd die nodig is voor het verzenden van informatie over zowel lange als korte afstand drastisch te verminderen, heeft internet zich onmisbaar gemaakt voor commerciële doeleinden.
Marketing en reclame
Het internet is een essentiële marketing- en reclametool geworden voor bedrijven. Sommige bedrijven bestaan niet in een bakstenen-en-mortelvorm, en daarom vertegenwoordigt internet, in de vorm van een website en online adverteren, de hele winkelpui die zij presenteren aan het kopende publiek. Andere bedrijven gebruiken internetreclame als aanvulling op kranten- en radioreclame of in winkelpromoties, vooral wanneer ze zich richten op jongere potentiële klanten.
Beeldvorming
De meeste slimme ondernemers van zowel grote als kleine ondernemingen erkennen het belang van het vestigen van een aanwezigheid op het web via een website. Samen met hun eigen websites hebben sommige bedrijven gepoogd zich in te laten met het fenomeen van sociale netwerken (Web 2.0 genaamd), dat aan het eind van de 20e eeuw begon te escaleren. Door profielen op platforms zoals Facebook en LinkedIn op te zetten, proberen bedrijven "zachte" marketing uit te voeren om hun imago bij potentiële klanten of klanten evenals bij het grote publiek te verbeteren.
Communicatie en interactie
Hoewel telefonische communicatie verre van dood is, vindt veel zakelijke communicatie via e-mail plaats. Bedrijven gebruiken e-mail om met het publiek te communiceren en om berichten binnen het bedrijf te verzenden. Daarnaast zijn real-time communicatie zoals instant messaging (IM), internettelefonie (via diensten zoals Skype) en zelfs virtuele vergaderingen en conferenties steeds belangrijker geworden in de dagelijkse werking van bedrijven in de 21ste eeuw.
Informatie verzamelen
Of de zoekopdrachten nu op het web plaatsvinden of via gespecialiseerde databases zoals LexisNexis of Hoovers, zoeken op het internet is een absoluut essentieel onderzoekstool geworden voor bedrijven in bijna elke sector. Bibliotheken zijn getransformeerd door de internetexplosie, waarbij veel van hun collecties zijn omgezet in elektronische records, die via internet beschikbaar zijn voor klanten. Naast het online raadplegen van bibliotheekrecords hebben bedrijven via internet toegang tot het laatste nieuws en beursinformatie in real time. Bedrijven voeren ook online onderzoek uit.
Remote Services
Veel bedrijven hebben werknemers, aannemers en adviseurs in dienst als telewerkers. Telewerkers kunnen lokaal of ver weg van de bedrijfsactiviteiten van een bedrijf worden gevestigd. Bedrijven met een internationale aanwezigheid maken gebruik van internet om de communicatie tussen hun kantoren op verschillende locaties te vergemakkelijken.
transacties
Bovendien heeft internet het gemakkelijker, sneller en goedkoper gemaakt om betalingen en andere transacties die essentieel zijn voor bedrijven te verwerken.
