Historisch begonnen zwarte hogescholen en universiteiten (HBCU) te ontluiken in de late jaren 1800 toen de meeste instellingen de inschrijving van Afro-Amerikanen verbood. Sommige HBCU's bouwden nationaal erkende voetbalprogramma's. Voetbalcoaches behoren tot de best betaalde werknemers bij HBCU's die strijden in het topsegment van de universiteitscompetitie, afdeling I van de National Collegiate Athletic Association.
Voetbal bij HBCUs
HBCU's die strijden in Divisie I zijn leden van de van de MEAC (Mid-Eastern Athletic Conference) of SWAC (Southwestern Athletic Conference). Divisie I is voor inkomstengenererende sportprogramma's en scholen brengen inkomsten mee voor de atletiekafdeling. Sommige scholen, zoals de Grambling State University, hebben historisch belangrijke programma's. 43 jaar lang leidde de legendarische coach Eddie Robinson het Grambling-voetbalteam naar 17 conferentietitels en een 408-165-15-record. Veel van zijn spelers en die van andere historisch goed presterende teams zoals Jackson State en Southern hadden een succesvolle carrière in de National Football League. Veel kleinere HBCU's hebben geen voetbalprogramma's of concurreren in divisies of niet-NCAA-conferenties die niet zijn bedoeld voor inkomstengenererende sporten zoals Divisie III of de NAIA.
MEAC-scholen
Negen scholen zijn lid van de MEAC: Bethune Cookman, South Carolina State, Florida A & M, Hampton, Norfolk State, Morgan State, Delaware State, North Carolina AT & T en Howard. Volgens de MEAC-website varieert het basissalaris van de best presterende scholen in de MEAC van iets minder dan $ 100.000 tot meer dan $ 200.000. De hoofdtrainer van Norfolk State had in 2007 een contract met een basissalaris van $ 95.000. Incentives, zoals het winnen van een record, het winnen van het conferentiekampioenschap en het krijgen van een NCAA-toernooi-ligplaats, kunnen het coach-salaris van de Norfolk State verhogen van $ 5.000 tot $ 25.000 (als alle incentives zijn gehaald). Vanaf 2010 had Florida A & M de best betaalde coach in de MEAC met een contract van vijf jaar ter waarde van $ 225.000 per jaar en een huurtoeslag van $ 12.000.
SWAC-scholen
Tien scholen zijn lid van de SWAC en zijn opgedeeld in westerse en oostelijke afdelingen. Grambling State, Texas Southern, Prairie View A & M, Arkansas-Pine Bluff en Southern vormen de Western Division. Jackson State, Alabama State, Alcorn State, Alabama A & M en Mississippi Valley vormen de Eastern Division. Lonen in de conferentie variëren van iets meer dan $ 100.000 per jaar tot meer dan $ 160.000, volgens de SWAC-website. Vanaf 2009 had de hoofdtrainer van Arkansas-Pine Bluff een basisjaarsalaris van $ 105.000 per jaar. Aan het andere eind van het spectrum, vanaf 2010, had de hoofdtrainer van Grambling State een jaarsalaris van $ 162.000 plus bonussen na het seizoen.
Salarisvergelijkingen met niet-HBCU's
Hoewel salarissen van zes cijfers, bonussen en extraatjes niet ongebruikelijk zijn bij voetbaltrainers van HBCU, verbleekt hun compensatie in vergelijking met wat coaches per jaar maken aan universiteiten die deel uitmaken van de Bowl Championship-serie. Deze scholen van conferenties zoals de Pac-12 (voorheen de Pac-10), Big Ten, Big East genereren genoeg geld om coachesalarissen te betalen die routinematig boven de miljoen dollar per jaar uitkomen. Zelfs de bonussen van BCS-coaches en de salarissen van hun assistenten zijn vaak groter dan de jaarlijkse salarissen van HBCU-coaches. In de voormalige Pac-10 verdiende de coach van de University of Southern California $ 4.386.652 in 2009. De hoofdcoach van het Big Ten-lid University of Iowa verdiende in 2009 $ 3.020.000 met de mogelijkheid om een miljoen bonussen te verdienen.
