Overheidsinstanties, sociologen en marketingbureaus gebruiken self-completion vragenlijsten om informatie te verzamelen van de algemene bevolking en consumentengroepen. Typische voordelen van dit type onderzoek zijn doorgaans lage kosten en dat respondenten anonimiteit waarderen. Aan de andere kant is er geen garantie dat voldoende enquêtes worden ingevuld om een goed beeld te krijgen van de onderzoeksgroep.
Kosten
Self-completion vragenlijsten zijn de goedkoopste methode om informatie van grote aantallen mensen te verzamelen. Dit is een belangrijk voordeel voor onderzoekers, vooral in het geval van enquêtes van de overheid, zoals een telling, wanneer informatie wordt verzameld over het hele land. Het is duidelijk dat er kosten zijn - voor het afdrukken, verzenden en sorteren van de ingevulde vragenlijsten - maar deze zijn veel lager dan de kosten van het betalen van interviewers om respondenten te helpen vragenlijsten in te vullen.
Anonimiteit en vooringenomenheid
Anonimiteit is een voordeel voor zowel onderzoekers als respondenten. Dit geldt met name als het onderzoeksthema van gevoelige aard is. Respondenten zijn eerder geneigd om eerlijk te antwoorden als ze geen identificerende informatie hoeven te onthullen. Postenquêtes bieden respondenten een betere privacygarantie in tegenstelling tot online enquêtes, waarbij respondenten traceerbaar zijn. Een ander voordeel van self-completion enquêtes is dat de onderzoeker de antwoorden van de respondenten niet kan beïnvloeden door haar stem of gezichtsuitdrukking te gebruiken om aan te geven dat een bepaald antwoord het "juiste" antwoord is. Daarom zullen enquêteresultaten geen bias van interviewers laten zien.
Responspercentage en tijd
Een van de belangrijkste nadelen is het gebrek aan controle over de respons, die kan oplopen tot 20 procent. Tenzij respondenten een stimulans krijgen om vragen te beantwoorden en de enquête terug te sturen, zoals een prijstrekking, kunnen vragenlijsten met ongevraagde e-mail in de prullenbak belanden. Het ontvangen van vragenlijsten na de voltooiingsdeadline is een ander probleem dat deze onderzoeksmethode problematisch maakt, vooral als tijd een probleem is.
Onnauwkeurige informatie
De onderzoeker heeft geen controle over wie de vragenlijst invult, of dat er een poging is gedaan om vragen nauwkeurig te beantwoorden in plaats van vakjes in willekeurige volgorde aan te kruisen.Iedereen op het postadres heeft het formulier mogelijk opgepakt en ingevuld. Dit maakt het mogelijk voor de onderzoeker mogelijk een goede indruk te krijgen van een bepaalde leeftijdsgroep of geslacht.
