Elke vooruitgang in informatietechnologie gaat gepaard met minstens één ethisch dilemma.Van Facebook tot e-mailupdates, computergebruikers zijn zich niet bewust van de fijne balans tussen ethiek en winst die door providers wordt gemaakt. Softwareontwikkelaars, bedrijven en particulieren moeten elke dag nadenken over de rechten en het onrecht van het gebruik van informatietechnologie. De fundamentele problemen die aan de basis liggen van de informatietechnologie zijn de verwachting van de eindgebruiker ten aanzien van privacy en de ethische plicht van de provider om applicaties op verantwoorde wijze te gebruiken of te e-mailen.
Data Mining
Datamining bestrijkt een breed scala aan activiteiten die getallen, woorden en andere gegevens omzetten in onderscheidbare patronen. In de handen van een verantwoordelijk bureau of bedrijf kan datamining een waarschijnlijke volgende stap voor een terroristische cel bepalen of kooppatronen binnen demografische groepen bepalen. Deze praktijk werd bestormd in de wereld van na 9/11 als onderdeel van een wijdverspreid patroon van invasies van privacy uitgevoerd door de Amerikaanse geheimexperts. Er werd gedacht dat de praktijken van de Total Information Awareness Progress in het dagelijks leven van onschuldige mensen wisten te strijden door IT-ethiekdeskundigen en burgerlijke libertariërs.
Sociaal netwerken
De sociale netwerkruzie kan mensen over de hele wereld in staat stellen om met elkaar te praten, maar het heeft ook verschillende IT-ethiekkwesties aan de orde gesteld. Facebook startte in 2007 een programma met de naam Beacon om de persoonlijke informatie van elke gebruiker om te zetten in een advertentie, waardoor meer connectiviteit tussen de leden van de website mogelijk was. Facebook-ontwikkelaars slaagden er niet in een opt-in-systeem te maken dat vrijwillige gebruikers de kans gaf om op eigen initiatief te participeren. Beacon kwam onder vuur te liggen om informatie uit Facebook-profielen te halen en privacygrenzen te doorbreken die in de echte wereld veel voorkomen. Een ander ethisch probleem voor websites voor sociale netwerken is de hoeveelheid beveiliging die ze zouden moeten gebruiken bij het registreren van leden. Verschillende ontvoeringen van de afgelopen jaren zijn gekoppeld aan MySpace, waardoor bezorgdheid wordt geuit dat sociale netwerksites niet genoeg doen om jonge gebruikers te beschermen.
E-mail spam
Spam wordt ruim gedefinieerd als e-mails met commerciële of profane berichten die blindelings worden verzonden aan honderden en duizenden gebruikers. Afgezien van de inhoud van spam-e-mail, zijn de belangrijkste ethische kwesties voor zowel serviceproviders als individuen het identificeren van spammers. E-mailprogramma's via AOL en Yahoo! kan sommige spammers identificeren die onbeschaamd genoeg zijn om miljoenen e-mails te verzenden, maar hun spamprogramma's zijn grotendeels afhankelijk van gebruikersfeedback. Hoewel sommige gebruikers legitieme spammers met virussen en pornografische berichten zullen identificeren, is er het potentieel voor gebruikers om legitieme bedrijven als spammers te identificeren.
Intellectuele eigendom en informatietechnologie
De fusie van intellectuele eigendomsrechten en informatietechnologie is sinds de jaren negentig moeilijk verlopen. De komst van Napster, Limewire en andere peer-to-peer downloadnetwerken bracht de kwestie van het schenden van artistiek bezit op de voorgrond. NBC's exclusieve rechten op de Olympische Spelen van 2008 werden uitgedaagd door bloggers en online piraten die beelden op YouTube plaatsten. De ethische kwestie die zich voordoet bij het omgaan met intellectueel eigendom in de virtuele wereld, is de lengte waarmee inhoudsproducenten toestemming moeten zoeken om afbeeldingen en artikelen opnieuw af te drukken. Terwijl het opheffen van hele artikelen voor een termijnartikel duidelijk onaanvaardbaar is, zijn er vragen van ethici over de bruikbaarheid van het zoeken naar onbekende artiesten en schrijvers voor zoiets minderjarig als een blog.
Online inhoud filteren
Comcast is de afgelopen twee jaar onder vuur gekomen vanwege het blokkeren van downloads van Bit Torrent. De internetserviceprovider (ISP) heeft beweerd dat het "afremmen" van downloads via Bit Torrent een redelijk element is van het handhaven van hogesnelheidsdiensten. Religieuze groepen, websites voor volwassenen en anderen zijn samen verbannen in een ongewone alliantie om de poging van Comcast om inhoud te filteren te bestrijden. Het belangrijkste ethische debat tussen ISP, de Federal Communications Commission (FCC) en eindgebruikers was of de internetservice inhoudneutraal moest zijn.
