Hoewel sommige boekhoudregels misschien als gezond verstand lijken, is het een goed idee om ze toch te laten formaliseren en op te schrijven. Anderen zijn zeer technisch en helemaal niet intuïtief voor de leek-accountant. In de Verenigde Staten worden de algemeen aanvaarde boekhoudprincipes of GAAP gecreëerd door een privaat bedrijf, de Financial Accounting Standards Board (FASB), waaraan deze taak is overgedragen door de Securities and Exchange Commission.
Kenmerken
GAAP is de verzameling standaardprocedures voor het registreren van zakelijke transacties en het rapporteren van balansgegevens. De kenmerken van GAAP omvatten normen voor het berekenen van inkomsten, het classificeren van posten op een balans en het berekenen van uitstaande aandelenmetingen.
Betekenis
De normen die zijn opgenomen in GAAP bieden algemene uniformiteit in cijfers die op hun beurt worden gebruikt om belangrijke financiële ratio's te berekenen die beleggers en analisten gebruiken om het bedrijf te evalueren. Zelfs conforme balansen kunnen een uitdaging zijn om te ontcijferen, maar zonder dat een systeem elke categorie van invoer definieert, zouden de financiële overzichten van ondernemingen vrijwel ondoorzichtig en waardeloos zijn.
Identificatie
Er zijn zeven hoofdbeginselen die als leidraad dienen bij het opstellen van de algemeen aanvaarde grondslagen voor financiële verslaggeving. De principes van regelmaat, consistentie, permanentie en oprechtheid gaan naar de bemoedigende bedrijven om kwartaal na kwartaal dezelfde wettige boekhoudpraktijken te gebruiken in goed vertrouwen om de werkelijke financiële toestand van het bedrijf te tonen. Niet-compensatie, voorzichtigheid en continuïteit stellen richtlijnen vast voor het opstellen van een balans, meestal om de financiële status van het bedrijf te melden zoals het is, zonder activa te behandelen op onorthodoxe manieren die de activiteiten van het bedrijf verkeerd voorstellen om andere posten te compenseren. Het principe van de periodiciteit betekent eenvoudig dat inkomsten die overuren moeten krijgen, moeten worden geregistreerd zoals gepland om te worden ontvangen, niet in een vaste vorm vooraf.
Functie
Het uniforme boekhoudsysteem heeft daarom tal van voordelen. Het biedt niet alleen een zekere mate van transparantie in de financiën van een bedrijf, het zorgt ook voor relatief eenvoudige vergelijkingen tussen bedrijven. Als gevolg hiervan moedigt GAAP investeringen aan door beleggers te helpen bij het kiezen van een slimme manier. GAAP biedt Amerikaanse bedrijven een voordeel ten opzichte van buitenlandse bedrijven waarbij investeerders, tenzij ze een intiem inzicht hebben in het bedrijf, veel meer moeite hebben met het berekenen van de potentiële risico's en voordelen van een investering.
overwegingen
GAAP is alleen van toepassing op in de VS gevestigde bedrijven, hoewel elk ander belangrijk land boekhoudnormen hanteert voor hun binnenlandse bedrijven. In sommige gevallen is buitenlandse boekhouding redelijk vergelijkbaar met US GAAP, variërend in slechts minimale en gemakkelijk toegerekende manieren. In andere gevallen variëren de standaarden aanzienlijk, waardoor directe vergelijkingen op zijn best twijfelachtig zijn.
