Elke dag is het nieuws bedekt met verhalen over wereldwijde economieën, werkloosheid, overheidsuitgaven, valuta's en prestaties op de aandelenmarkt - alle componenten van macro-economie. Maar aan de basis hiervan ligt micro-economie. Als de gemiddelde persoon of het bedrijf geen geld uitgeeft, is niets anders van belang. Het woord economie komt van het oude Griekse woord "oikonomos" - "iemand die een huishouden beheert." Dit is het hart van de micro-economie - van het kopen van koffie tot batterijen in huizen, het gaat erom waarom gewone mensen geld uitgeven, over wat, hoe en waar.
De relevantie van micro-economie
Micro-economie helpt bedrijven te begrijpen waarom consumenten ervoor kiezen hun geld te besteden en op wat. De wetenschap achter de manier waarop consumenten en zelfs bedrijven kopen, kan van invloed zijn op wat er wordt verkocht, hoe en waarom.
Uiteindelijk gaat bijna alle bedrijven over vraag en aanbod. Idealiter heeft iemand iets te verkopen; iemand heeft dat nodig, of andersom. Dit is waarschijnlijk het meest bekende principe van micro-economie, maar het gaat zo veel verder dan dat.
Micro-economie draait voornamelijk om keuzes. Zeer weinig mensen in de wereld kunnen alles kopen wat ze willen. Voor de meeste consumenten is geld een beperkte hulpbron. Om geld uit te geven, maken ze keuzes over behoeften versus behoeften.
Ze hebben een plek nodig om te wonen, dus elke vier muren en een dak kunnen aan die behoefte voldoen. Als het gaat om al het andere over dat onderdak - de slaapkamers, de kwaliteit van de interieurafwerkingen, het ontwerp, de wijk en de voorzieningen - dan zijn die keuzes hun behoeften.
Consumenten kunnen echter niet hebben wat ze zich niet kunnen veroorloven, en dit is waar micro-economie in de vergelijking komt omdat het helpt te begrijpen waarom iemand een extra slaapkamer zal opofferen voor een grotere keuken, terwijl iemand anders een compromis zal sluiten over al het andere om dat te hebben logeerkamer.
En dit raakt de kern van micro-economie - de waarde van de ene keuze boven de andere. Deze waarden veranderen echter van persoon tot persoon en van bedrijf tot bedrijf. Dat is waarom het zo complex is om te voorspellen. Er zijn veel verschillende principes en gedachten in de studie van micro-economie die deze waardenkeuzen beïnvloeden.
Een dagelijks voorbeeld van micro-economie
Voor bedrijven bepaalt micro-economie hun dagelijkse keuzes over hoe ze hun geld uitgeven en waarom, en dicteert ze ook of, en waarom of waarom niet, hun doelgroep de voorkeur geeft aan hun bedrijf.
Als een voorbeeld van een keuze die door micro-economie voor een bedrijf wordt geleid, moet u het dilemma nemen of u marketinggelden wilt uitgeven aan het kopen van een nieuw merkluik voor de winkel of het ontwerpen van een nieuwe website. Beide kosten hetzelfde bedrag. Beide zijn ter vervanging van iets dat al bestaat, maar welk van hen werkt, omdat zowel de website als de voortent prima werken zoals het is. Dus waar geven ze het geld aan, en waarom?
De luifel die op zijn plaats is, houdt de regen buiten en toont de bedrijfsnaam, McCally's Crafting. Het is een ouder logo, doet het werk maar maakt het bedrijf ouderwets en niet aantrekkelijk voor passanten. De website werkt prima, maar het is niet geoptimaliseerd voor zoekmachines en het laadt langzaam, wat betekent dat ze bezoekers verliezen. Een nieuwe luifel ziet er geweldig uit, maar het zou de bekeerde mensen zijn die al over McCally weten en deze proberen te vinden - of anders zal het worden gezien door een beperkt publiek, zij die in de buurt zijn of langs komen.
Ondertussen betekent een site die is geoptimaliseerd voor zoekmachines, dat de gespecialiseerde craftingwinkel een sterkere aanwezigheid op het web heeft, door een heel nieuw publiek kan worden gevonden en mogelijk zelfs een bedrijf op basis van verzending kan maken om de verkoop te verbeteren die verder gaat dan inloopverkeer.
Op een dagelijkse basis beslist de eigenaar dat het geld dat wordt besteed aan de website beter zal presteren dan het geld dat aan een voortent besteed wordt, dus gaat het bedrijf met een herontwerp van de website.
Ondertussen moet een klant enkele maanden later lijm kopen voor de modellen die ze maken. Een lokaal bedrijf verkoopt een bruikbare lijm, maar het is geen professionele lijm omdat deze niet volledig droog opdroogt en geen extra lange kleeflevensduur heeft.
Hij heeft een website gevonden voor McCally's Crafting. Hun lijm kost ook 15 procent meer plus de verzendkosten. Moet hij meer uitgeven? Hij besluit dat zijn modelschoener aantrekkelijker en duurzaam zal zijn met de professionele lijm. Het haalt zijn besteedbare budget voor de week weg, maar hij kan het kopen van lunch op het werk twee dagen overslaan omdat hij etensresten heeft. Zijn besparing op lunches dekt de verzendkosten. Later zal zijn schoener er misschien zo goed uitzien dat hij het op e-Bay kan verkopen.
Ondanks de hogere prijzen kiest hij de lijm van McCally omdat hij beslist dat hij uiteindelijk meer uit een beter product zal halen en misschien zelfs een verkoopbaar artikel aan het einde ervan heeft, waardoor hij winst kan maken.
Deze kosten-baten-verhoudingen zijn iets dat mensen elke dag doen bij het nemen van aankoopbeslissingen. Wat is de toegevoegde waarde? Is de meerwaarde de extra kosten waard?
De micro-economische bedrijfsomgeving
Micro-economische theorie in het bedrijfsleven houdt zich bezig met vragen over aanbod versus vraag, elasticiteit versus inelasticiteit, substitutie en andere meer ingewikkelde vragen.
Elasticiteit is een grote variabele in micro-economie. Het is het idee van hoeveel vraag een product heeft met betrekking tot veranderingen in de prijsstelling. Bijvoorbeeld, een medicijn om een ziekte te behandelen, zoals insuline, is vereist, ongeacht de prijs, omdat levens ervan afhankelijk zijn. Als de prijs stijgt, hebben mensen nog steeds insuline nodig om te leven en is de verkoop verzekerd. Als de prijs daalt, heeft dit ook geen invloed op de verkoop. De vraag zal bijna constant en consistent zijn, ongeacht de prijs. Dit is de definitie van inelastisch.
Ondertussen test Apple, de makers van de iPhone Xs, de elasticiteit van hun product door de prijs te verhogen, dus ze zijn nu bijna $ 2.000 voor het topmodel. Marketwatchers merkten op dat, tegelijkertijd met de release van de telefoon, Apple verklaarde dat ze niet langer het aantal verkochte modellen zouden rapporteren, alleen de winsten en verliezen. Door marktverzadiging en prijsstelling is hun product elastisch geworden, omdat de vraag naar nieuwe releases daalt doordat klanten een kosten-batenanalyse maken van de prijs van de telefoon en de technologie ten opzichte van degene die ze al bezitten.
Substitutie is een andere zorg in de micro-economische theorie. Het is gebaseerd op de bezorgdheid dat producten vergelijkbaar zijn en dat de waardepropositie van de consument het kopen van het ene merk boven het andere stimuleert. Als gevolg hiervan bevinden consumenten zich voortdurend onder een stortvloed van producten die een nieuw attribuut of verbeterde prestaties aantrekken, in de hoop de koper het gevoel te geven dat het product niet door een concurrerend product kan worden vervangen.
Streven om substitutie te overwinnen, is gedeeltelijk waarom het kopen van tandpasta nu zo'n uitdagende taak is geworden. Is "nachtmunt" beter dan "verse munt?" En moet u plaque-buster of witmaker belangrijker vinden? Voorbij vervanging van hetzelfde product bestaat de dreiging van substitutie die "dichtbij genoeg" is, zoals wanneer de prijs van koffie te hoog wordt, op welk moment zullen consumenten besluiten om hun koffie gewoonte te vervangen door thee, om geld te besparen?
Consumenten geven steeds vaker de voorkeur aan milieuvriendelijke verpakkingen en zullen meer betalen, maar tegen welke kosten wordt verpakking onhoudbaar voor de consument en hoe laag kan het worden geprijsd terwijl het bedrijf toch winst maakt? Zal een groter verkoopvolume van "groen gaan" betekenen dat het bedrijf meer grondstoffen tegen een betere prijs kan kopen, waardoor de productiekosten worden verlaagd en zo de hogere verpakkingskosten worden gecompenseerd?
Dit zijn allemaal voorbeelden van dagelijkse zakelijke beslissingen en consumentenkeuzes, gemaakt door micro-economie.
Dat is nog maar het begin
Hopelijk word je geïnspireerd om meer te leren over wat er in de manier gaat waarop mensen kiezen waar hun dollars naartoe gaan. Macro-economie kan de hele wereld bestrijken en ons helpen om markttheorie en economische modellen op grote schaal te begrijpen, maar het is aanvechtbaar dat de dagelijkse bedrijfsvoering van de micro-economie ons op grotere schaal raakt.
Inzicht in wat we kopen en waarom, heeft de manier waarop zaken en marketing werken, radicaal veranderd. Tegenwoordig is de micro-economie geëvolueerd met subcategorieën zoals neuro-economie en gedragseconomie, omdat psychologie en consumentisme samenkomen en bedrijven helpt om hun consumptieve bestedingspatroon op geheel nieuwe manieren te beïnvloeden. Met de komst van gedragswetenschappen gaat micro-economie nu veel verder dan alleen de kwestie van vraag versus aanbod en kosten-batenanalyse. Het is een fascinerend onderwerp voor iedereen die geïnteresseerd is in zaken en verkoop en zal hen helpen te begrijpen wat het publiek motiveert om te kiezen zoals zij doen.
