"Globalisering" is een term die de groeiende verwevenheid van naties door handel en communicatie beschrijft. Met een gemakkelijkere toegang tot communicatie en transport wereldwijd is globalisering een belangrijke dynamiek geworden op de wereldmarkt en in bedrijfsontwikkeling. Het heeft zowel positieve als negatieve effecten op sociaal, politiek en economisch gebied en ook op het milieu, wat een complex probleem is met vele bijdragende factoren. Het verzachten van de negatieve milieu-effecten van globalisering zal een belangrijk onderwerp blijven als de globalisering toeneemt, zodat we de positieve effecten van een groeiende wereldwijde gemeenschap kunnen behouden zonder het milieu onnodig te schaden.
Het samenstellingseffect
Liberalisering van de handel, of de vermindering van beperkingen, tarieven en andere belemmeringen voor de vrije handel, heeft gevolgen voor de industriesamenstelling van landen, die een positieve of negatieve invloed op het milieu kunnen hebben. Als liberalisering tot gevolg heeft dat het industriële of industriële segment van een land toeneemt, kan dit leiden tot meer vervuiling en meer belasting van de natuurlijke hulpbronnen van het land. Aan de andere kant, als liberalisering van de handel leidt tot een krimpende concentratie van de zware industrie en toenemende groei in de dienstensector, kan het tegenovergestelde waar zijn voor dat land. Naarmate bedrijven groter worden, is het belangrijk om algemene bedrijfs- en uitbreidingsplannen te overwegen om ervoor te zorgen dat ze eerlijk, ethisch zijn en bijdragen aan het algehele welzijn van mens en milieu, eerder dan af te trekken.
Goedkopere consumptiegoederen
Hoewel meer concurrentie resulteert in lagere prijzen, meer keuze en betere service voor consumenten vaak wordt aangeprezen als een positief effect van globalisering, heeft het een keerzijde. Aangezien meer huishoudens toegang krijgen tot betaalbare consumentenproducten, belasten meer productie en intensiever gebruik van natuurlijke hulpbronnen het milieu in de vorm van vervuiling en uitputting van hulpbronnen. Productie, transport en gebruik van consumptiegoederen resulteert in meer afval, vervuiling en brandstofverbruik. Hoewel deze slijtage van het milieu hartverscheurend is, worden goedkopere goederen ook vaak gedeeltelijk geproduceerd door dwangarbeid of mensenhandel. Minder dan ideale omstandigheden voor het milieu en voor mensen creëren een sfeer waarin het belangrijk is om ethiek en integriteit in globaliseringsinspanningen te beschouwen.
Lagere milieunormen
Terwijl landen strijden om wereldwijde handelsmogelijkheden, ervaren ze een verhoogde druk om lagere prijzen aan te bieden. Op gebieden in de wereld zonder voldoende regulerend toezicht, kunnen vuile industrieën en praktijken gedijen door hulpbronnen te exploiteren voor winst, wat resulteert in een zak met intense milieuschade. Dit geeft landen met strengere milieuregels ook een comparatief nadeel ten opzichte van landen zonder strikt toezicht, mogelijk leidende landen om hun eigen milieuregels te versoepelen om de nalevingskosten voor hun industrieën te verlagen. Sommige van de armste landen ter wereld hebben de meest relaxte milieunormen, waardoor ze kwetsbaar zijn voor uitbuiting door industrieën die op zoek zijn naar goedkope plaatsen om goederen te produceren, zonder de kosten van milieubewuste productiepraktijken die nodig zijn in rijkere landen.
Overexploitatie van hulpbronnen
Concurrentie om aan de wereldwijde vraag te voldoen kan leiden tot overexploitatie van natuurlijke hulpbronnen. Met meer mogelijkheden om producten te exporteren, hebben veel landen hun uiterste best gedaan om de productie te maximaliseren. Zonder duurzame praktijken voor het oogsten, kunnen middelen worden uitgebuit tot het punt van geen terugkeer. Ontbossing en overbevissing zijn voorbeelden van problemen verergerd door de liberalisering van de handel over de hele wereld. Het Afrikaanse continent is rijk aan natuurlijke hulpbronnen en waardevolle goederen, maar overexploitatie van die hulpbronnen in de aanwezigheid van andere sociale omstandigheden schept een atmosfeer waarin het milieu wordt geschaad en Afrikaanse mensen nooit de rijkdom van hun eigen overvloedige hulpbronnen zien.
