Een contract moet uit vier elementen bestaan om juridisch afdwingbaar te zijn: een aanbod, overweging, aanvaarding van het aanbod en wederzijdse instemming van de betrokken partijen. Een voorstel is eenvoudigweg een aanbod dat door een partij is ontworpen en aan een ander wordt aangeboden om een oplossing of service te bieden of om een verkoop te doen. Alleen al deze verdiensten, een voorstel is niet afdwingbaar op de manier waarop een contract is gesloten. Echter, volgens Austin, Texas advocaat W. Michael Murray, toen de partijen zijn het onderling eens over belangrijke elementen in een voorstel beginnen de juridische en afdwingbare regels van een voorstel te lijken op die van een contract.
Kritieke contractcomponenten
Aanbieding of voorstel
Een voorstel is vaak een van de stappen die tot een contract leiden. Het bevat het aanbod dat nodig is om een contract te laten bestaan. De ene partij biedt of stelt voor iets te doen dat de andere partij nodig heeft of wil hebben. Het kan een item verkopen of elke vorm van service uitvoeren, van het schrijven van een boek tot het schoonmaken van een huis.
Tips
-
Een aanbod niet iets doen kan ook een geldig deel van een contract zijn.
Overweging of iets van waarde
Als iemand aanbiedt je $ 5.000 te betalen om een boek te schrijven, biedt hij je iets waardevols aan in ruil voor je diensten - bekend als overweging. Geld is een voor de hand liggende aanwijzing van overweging in een contract, maar niet de enige. Overweging heeft alleen waarde voor de partijen in het contract; wat je wilt in ruil voor een dienst is misschien niet iets dat je buurman of collega zou willen. Het kan een belofte zijn om iets te doen in ruil voor iets anders. Overdenking is wat de betrokken partijen verleidt om een contract aan te gaan.
Tips
-
Soms wisselen partijen nominale vergoedingen uit, zoals $ 1, alleen om ervoor te zorgen dat er in hun uitwisseling overduidelijk rekening wordt gehouden met het bestaan van een contract.
Duidelijke acceptatie en wederzijdse overeenkomst
Beide partijen moeten de voorwaarden accepteren die in het contract zijn vastgelegd - een wederzijdse acceptatie. Deze acceptatie kan worden gemeten aan de hand van betaling, woorden of het uitvoeren van de diensten zoals uiteengezet in het contract. Als een partij de voorwaarden accepteert, maar de andere partij slechts een deel accepteert, of pogingen doet om een deel ervan te wijzigen, dan is het aanbod dat de basis vormt voor het contract niet aanvaard. In plaats daarvan is het afgewezen en vervangen door een tegenaanbieding.
Wederzijdse en volledige overeenstemming kan duister worden. Volgens Murray is een contract afdwingbaar als de partijen overeenstemming bereiken over de materiële kwesties van een contract zelfs als deze kwesties niet alle voorwaarden bevatten. Dit is vooral belangrijk in mondelinge contracten. Als twee partijen het alleen eens zijn geworden over de materiële voorwaarden van het contract, kan een rechtbank beslissen dat het contract uitvoerbaar is, hoewel niet aan alle voorwaarden van het contract is voldaan. De rechtbank zou bepalen of de voorwaarden materieel waren - of cruciaal voor de vorming en acceptatie van het contract.
Tips
-
Niet alle staten erkennen mondelinge contracten als geldig in alle cased, met name in onroerend goed transacties.
Wat een voorstel doet
Een voorstel biedt een oplossing voor een probleem of vult een behoefte of wens in. De meeste bedrijfsvoorstellen worden geschreven om een verkoop te maken, niet om er een te consumeren. Alleen, een voorstel heeft geen bindende rechtmatigheid. Als u een voorstel opstelt voor een ander bedrijf dat aanbiedt een boek te schrijven, een video produceert en 12 persberichten schrijft, kan uw onderhandelingspartner slechts één deel van het voorstel accepteren of de diensten voor een andere betalingsregeling accepteren. Als dat gebeurt, verwerpt hij uw voorstel zoals vermeld en presenteert een tegenbod. Dit vormt dan de basis voor een contract dat duidelijk omschrijft wat u beiden in het voorstel wederzijds aanvaardbaar hebt gevonden.
Waar de lijnen wazig worden
Een voorstel kan een contract worden als de andere partij akkoord gaat om het voorstel in zijn geheel te accepteren, zelfs als u het contract niet schriftelijk hebt opgesteld dat formeel de overeengekomen voorwaarden schetst. Volgens Murray is een van de meest bekende gevallen die aantoont hoe dit kan gebeuren, dat wel Texaco tegen Pennzoil. Hoewel de zaak in de jaren tachtig plaatsvond, is het nog steeds een voorbeeld van hoe een rechtbank kan beslissen dat een contract kan worden gesloten wanneer twee partijen materiële voorwaarden van een voorstel aanvaarden.
In Texaco tegen Pennzoil, Ging Pennzoil akkoord om aandelen van een andere oliemaatschappij tegen een voor beide partijen aanvaardbare prijs te kopen. Na het akkoord te hebben bereikt om de aandelen te verkopen, bood Texaco het bedrijf een hogere prijs en kocht het de aandelen die aan Pennzoil waren beloofd. Pennzoil won zijn rechtszaak dat er sprake was van contractbreuk.
Murray merkt ook op dat tussentijdse documenten zoals intentieverklaringen of memoranda van overeenstemming niet zijn bedoeld als bindend voor beide partijen, maar kunnen worden gebruikt om te wijzen op een overeenkomst als de zaken niet slagen.
"Dus, wanneer wij advocaten voorlopige memoranda opstellen, gaan we veel overboord door duidelijk te maken dat geen van beide partijen voornemens is gebonden te zijn aan de voorwaarden van het memorandum en dat beide partijen verklaren dat er nog steeds materiële kwesties zijn die niet zijn overeengekomen, "zei Murray.
