Piloten vliegen vliegtuigen, helikopters en andere klassen vliegtuigen voor zaken en plezier. Om piloot te worden, moeten personen een vliegopleiding volgen en verschillende vergunningen en certificaten behalen. De Federal Aviation Administration (FAA) geeft richtlijnen voor vlieguren en vluchttesten voor personen die pilootlicenties willen verdienen. De FAA legt echter geen tijdslimiet op aan degenen die piloten willen worden. De hoeveelheid tijd die iemand nodig heeft om piloot te worden, varieert op een groot aantal verschillende factoren.
Achtergrond over Pilot Training
Om een professionele piloot te worden, moet iemand eerst drie licenties verdienen: privé, instrument en commercieel. De privé vliegbrevet staat een persoon toe om voor plezier te vliegen en is de eerste stap in het piloottrainingsproces; de instrumentrating stelt hem in staat om te vliegen door te verwijzen naar de uitrusting van het vliegtuig en is de tweede stap in het vliegtrainingsproces; terwijl de commerciële vergunning een piloot toestaat om te vliegen voor betaling of inhuur.
Vliegschool structuur
De structuur van de vliegschool waar een toekomstige piloot traint, is een belangrijke factor in hoe lang het duurt voordat zij een professionele pilootopleiding heeft voltooid. Met de FAA kan een persoon trainen op een vliegschool in Deel 61 of op een vliegschool Part 141. Deel 61 scholen zijn ongestructureerd - studenten werken op hun eigen tempo en kunnen zo weinig of zo veel tijd nemen als ze willen om hun training af te maken. De scholen in Deel 141 daarentegen zijn zeer gestructureerd en hebben lesplannen en -data gedefinieerd. De scholing van studenten aan de scholen van Deel 141 verloopt volgens het tempo waarin het opleidingsprogramma van de vliegschool dit toelaat.
Andere Overwegingen
Naast de structuur van de vliegschool, zijn er nog tal van andere factoren die van invloed zijn op de tijd die iemand nodig heeft om piloot te worden. Vliegscholen mogen in redelijk goede meteorologische omstandigheden alleen piloottrainingen uitvoeren, dus het weer is een belangrijke factor. Een studententraining in een klimaat met slecht weer zal waarschijnlijk langer duren dan een proef in een mild, gematigd klimaat. Persoonlijke vastberadenheid is een andere factor, vooral voor studenten uit Deel 61. Een persoon die elke dag vliegt, zal sneller vooruitgaan dan iemand die eenmaal per week vliegt.
Tijdsspanne
Hoewel de hoeveelheid tijd die iemand nodig heeft om piloot te worden, varieert van een veelheid aan factoren, kunnen studenten in sommige gevallen weten hoeveel jaar het hen zal kosten om de training af te maken. Universitaire vliegprogramma's koppelen bijvoorbeeld vliegtraining aan een twee- of vierjarige opleiding. Een studententraining in een collegiaal luchtvaartprogramma zal waarschijnlijk haar vliegprestaties in twee of vier jaar behalen, afhankelijk van de opleiding waarin zij is ingeschreven.
