Statistieken
Van oudsher is de gangbare praktijk dat 50% van de bedrijven in het eerste jaar faalt. Dit aantal is ook drastisch gestegen in de eerste vijf jaar van het runnen van een bedrijf, wanneer wordt beweerd dat het aantal oploopt tot 90 tot 95 procent. Deze cijfers werden gebruikt door hoogleraren en managers om de moeilijkheid van het starten en beheren van een bedrijf te benadrukken, en de hoeveelheid toewijding en werk die nodig is om ze te laten slagen. De cijfers van het laatste onderzoek van de Small Business Administration vertellen een ander en bemoedigender verhaal. Volgens de SBA is ongeveer tweederde of 66 procent afgelopen na de eerste twee jaar, waardoor slechts een derde van de bedrijven achterbleef die binnen deze twee jaar faalden. Verlengd tot vier jaar, het aantal overlevende bedrijven daalt tot slechts 44 procent, wat betekent dat ongeveer 56 procent van de bedrijven faalt na vijf jaar, een heel andere dan de 90 tot 95 procent die eerder werd beweerd.
Primaire oorzaken
Toch is de helft van de nieuwe bedrijven die binnen de eerste vijf jaar failliet gaan, een aanzienlijk aantal, en onderzoeken schrijven het toe aan dezelfde effecten waarvan anderen beweerden dat ze verantwoordelijk waren voor de opgeblazen aantallen. In de eerste plaats hebben bedrijven het moeilijk om winst te maken voor hun eerste bedrijfsjaren. Bijna alle bedrijven ervaren een verlies bij het eerste begin en het is vaak een aantal jaren voordat ze winst kunnen maken. Nieuwe investeerders zijn misschien niet bereid om met deze verliezen om te gaan, en het bedrijf heeft mogelijk niet genoeg kapitaal om deze eerste proefjaren te doorstaan. Deze algemene wet is van toepassing op alle nieuwe bedrijven, tenzij ze filialen zijn van bestaande succesvolle bedrijven.
Secundaire oorzaken
Andere bedrijven falen om meer strategische redenen. Bedrijven zijn soms begonnen om de verkeerde redenen, hetzij alleen als een middel om geld te verdienen, of voor continu succes, en eigenaren hebben misschien niet de passie of doorzettingsvermogen om het bedrijf efficiënt te blijven leiden en van hun fouten te leren. Veel andere factoren kunnen van invloed zijn op zakelijk succes in deze eerste jaren, waaronder managementfilosofieën en slechte locaties.
