Naarmate de technologie vordert, beschikken bedrijven over meer tools om hun activiteiten te verbeteren. Helaas, met de schijnbaar eindeloze opties die beschikbaar zijn, kan het soms verwarrend zijn om te horen praten over 'bedrijfstechnologie'. Er zijn een aantal verschillende soorten technologie die van nut kunnen zijn voor ondernemers. Sommige zijn bijna essentieel voor alle bedrijven, terwijl andere alleen nuttig zijn voor bedrijven die actief zijn in specifieke niches. Het ontwikkelen van een goed begrip van bedrijfstechnologie en de technologische opties die beschikbaar zijn voor verschillende bedrijven, kan u helpen uit te vinden wat voor soort technologische upgrades uw bedrijf nodig heeft.
Wat is bedrijfstechnologie?
Niet alle technologie wordt beschouwd als bedrijfstechnologie. Dus wat is zakelijke technologie dan? Simpel gezegd, bedrijfstechnologie is elke vorm van technologie die direct is geïntegreerd in de werking van een bedrijf. Het hebben van een tv in je wachtkamer zou waarschijnlijk niet als bedrijfstechnologie worden beschouwd, maar als een streaming tv-kanaal dat je bedrijf ontwikkelt en de inhoud voor heel veel distribueert. Het verschil zit in de bedrijfsintegratie; het is het verschil tussen een stukje technologie dat aanwezig is in uw bedrijf en een stukje technologie dat een actief onderdeel van uw bedrijf is. Als dit verwarrend lijkt, denk dan eens aan een paar voorbeelden van technologie en hoe ze in het bedrijfsleven worden gebruikt om dingen op te helderen.
Internet en netwerken
Het internet is een essentieel onderdeel geworden van bijna alle punten van het moderne leven. Bijna alle bedrijven gebruiken internet voor communicatie, software-updates, gegevenssynchronisatie en het plaatsen van productbestellingen. Veel bedrijven gebruiken het internet zelfs als een stimulans voor klanten en bieden gratis wifi aan als middel om klanten aan te trekken die anders naar plaatsen zouden gaan die het niet hebben. Hoe groter een bedrijf, hoe meer het voor een breed scala aan doeleinden op internet zal vertrouwen. Vrijwel alle gegevensrapportage, verwerking van creditcardbatches en algemene bedrijfscommunicatie gebeurt tegenwoordig online.
Bijna net zo belangrijk als internet is het netwerk dat internettoegang ondersteunt. Niet alleen verbindt een netwerk computers, kassa's en andere essentiële hardware, maar het biedt ook bescherming tegen hacking en gegevensdiefstal. Technologieën zoals VPN's (Virtual Private Networks) worden gebruikt om op veilige wijze kantoren op verschillende fysieke locaties over het internet te verbinden, en servernetwerken bieden toegang tot gegevens die op meerdere fysieke servers zijn opgeslagen. Er zijn maar weinig moderne bedrijven die hun activiteiten zouden kunnen voortzetten alsof er niets gebeurde als hun netwerken en internettoegang werden stilgelegd.
Business Intelligence en Data Warehousing
Een andere belangrijke implementatie van bedrijfstechnologie komt in de vorm van wat bekend staat als business intelligence (BI). BI is een belangrijk bedrijfsdomein dat met computersoftware grote hoeveelheden informatie sorteert en beheert om het beschikbaar te maken voor gebruikers wanneer dat nodig is. BI is handig voor kleine bedrijven, maar waar het uitblinkt, zijn de grote multinationale bedrijven die overal ter wereld aanwezig zijn. Zonder een BI-implementatie is het niet mogelijk dat deze bedrijven al hun gegevens kunnen bijhouden zonder een aanzienlijke inspanning en veel verspilde tijd en geld.
Een aspect van BI dat door veel bedrijven wordt gebruikt, is het concept van datawarehousing. In plaats van alle gegevens van een bedrijf op één locatie te bewaren en de volledige bit beschikbaar te maken voor iedereen in het bedrijf, zet data warehousing geselecteerde delen van de gegevens opzij in een kleinere database en maakt deze beschikbaar voor degenen die alleen die gegevens nodig hebben. Dit versnelt het proces van gegevenstoegang en -modificatie, omdat gebruikers alleen toegang hebben tot de magazijndatabase die ze nodig hebben en niet hoeven te sorteren op gegevens die ze niet gebruiken. De magazijndatabases worden gesynchroniseerd met de belangrijkste bedrijfsdatabase om alle informatie up-to-date te houden, maar gebruikers hoeven nooit in de war te raken met de kerndatabase.
Web Aanwezigheid
Hoewel het World Wide Web en internet vaak als onderling verwisselbare termen worden gebruikt, zijn het eigenlijk twee verschillende dingen. Het internet is toegankelijk via internet, maar het is niet het internet zelf. Het internet is alles dat u op internet wilt openen, inclusief alle websites en andere inhoud die u dagelijks gebruikt. Een bedrijf dat gegevens over het internet overdraagt, heeft helemaal geen toegang tot internet, maar het opzetten van een website, online winkel of sociale media-account wel.
Vanwege de grote hoeveelheid tijd die consumenten online uitgeven, is aanwezigheid op het web tegenwoordig allesbehalve essentieel voor bedrijven. Online winkelen is een groeiende consumententrend, dus bedrijven die afhankelijk zijn van consumentenverkopen moeten op de een of andere manier toegang hebben tot die markt. Social media is een belangrijk reclamebureau waar velen terechtkunnen voordat ze het ene bedrijf boven het andere kiezen; negeer het op eigen risico. Bedrijven moeten een aanwezigheid op het internet hebben die verder gaat dan alleen een sociale media-account of een statische webpagina, en bedrijven die het web omarmen, zijn vaak veel succesvoller dan degenen die dat niet doen.
Automatisering, een opkomende technologie
Automatisering is een opkomende technologie met meerdere toepassingen in het bedrijfsleven. Productie heeft jaren geleden automatisering omarmd, maar een breed scala aan geautomatiseerde opties is beschikbaar voor bedrijven op vrijwel elk gebied. Deze omvatten sensoren om gevaarlijke situaties of lekken te detecteren, geautomatiseerde beveiligingssystemen en zelfs sensorgebaseerde verlichting en thermostaten om uw bedrijf te helpen geld te besparen op de elektriciteitsrekening. Sommige restaurants hebben automatisering omarmd voor taken zoals het vullen van frituurmanden of het koken van gewone voedingsmiddelen die voor een bepaalde periode moeten worden gebraden. Zelfs kluizen met tijdsloten vertegenwoordigen een vorm van automatisering die veilige controle uit de handen van de manager haalt om diefstal te voorkomen.
Storefront-hardware
Kassa's en andere storefront-hardware hebben een lange weg afgelegd van de onhandige mechanische eenheden van weleer. Het merendeel van de kassa's heeft nu computerschermen en aangepaste POS-software (Point-of-Sale) waarmee ze werken, vaak met geïntegreerde functies zoals creditcardverwerking en sneltoets- of kortingsopties. Sommige kassa's zijn zelfs vervangen door tabletcomputers met POS-apps, waardoor de hele footprint van het register wordt verkleind tot de grootte van een tabletstandaard. Diefstalpreventie technologie, beveiligingssystemen en andere voorbeelden van moderne technologie zijn ook geïntegreerd in de storefront tot het punt dat winkels zonder verschillende voorbeelden van technologie bijna onmogelijk te vinden zijn.
Office-technologieën
Als u naar een ander kantoor gaat, ziet u waarschijnlijk een aantal soorten technologie. Zelfs kleine achterkamerkantoren hebben de neiging veel technologie in te pakken, vooral als er elders in de winkel een aanzienlijke hoeveelheid technologie is. Kantoren die niet groter zijn dan een inloopkast bevatten vaak computers, kleine servers of back-upsystemen, routers of andere internethardware, beveiligingsapparatuur en andere technologie zoals faxapparaten of kopieerapparaten. Er kunnen ook apparatuur zijn om klantgerichte technologieën zoals satellietradiosystemen of televisie-uitzendingen te beheren, hoewel dit niet per se uitdrukkelijke voorbeelden van bedrijfstechnologie zijn.
Grotere kantoren hebben duidelijk meer voorbeelden van technologie, waaronder geavanceerdere computernetwerken en andere apparatuur. Dat komt niet eens in de verschillende stukjes software die op al die computers aanwezig zijn. Naast de besturingssystemen en productiviteitssuites die op de computers zijn geïnstalleerd, hebben velen ook gespecialiseerde software voor gegevenssynchronisatie, commissary-ordening en andere bedrijfsspecifieke taken.
Accounting en Payroll-software
Technologie wordt ook vaak gebruikt om boekhouding en loonadministratie te automatiseren.Lang geleden zijn de dagen waarop loonstroken met de hand worden ondertekend; de meeste bedrijven volgen de loonadministratie met behulp van gespecialiseerde computersoftware, ofwel gehost op hun eigen servers of toegankelijk via een accountant. De software doet het zware werk van het bijhouden van uren en het berekenen van belastingen of andere aftrekken, waardoor accountants meer tijd hebben om loonaudits te verrichten en ervoor te zorgen dat iedereen wordt betaald wat ze zouden moeten doen. Wanneer er fouten worden gevonden, maakt de software het gemakkelijk om het probleem op te zoeken en de bron te achterhalen zonder door stapels papier of mappen vol records te hoeven sjoelen.
In veel gevallen is zelfs klokken in en klokken verschoven naar technologie. Hoewel er een aantal bedrijven zijn die nog steeds ouderwetse tijdklokken en fysieke tijdkaarten gebruiken, is het veel gewoner om een kaart te vegen, een ID-badge te scannen of in te klokken via een aanraakscherm van de computer. Hiermee wordt de informatie niet alleen rechtstreeks in het boekhoudsysteem ingevoerd zonder dat iemand deze handmatig hoeft in te voeren, maar het bespaart ook veel geld op tijdkaarten en andere benodigdheden.
Manufacturing
Zoals eerder vermeld, heeft de productie automatisering en robotica omarmd om de precisie en algemene productiviteit op de assemblagevloer te verhogen. Er is echter meer aan productietechnologie dan alleen robotarmen. Dankzij geavanceerde technologie kunnen fabrikanten circuits of geassembleerde stukken sneller testen, terwijl computer-aided design (CAD) -software de beginfase van productontwerp veel efficiënter maakt dan in het verleden. Productie is vaak veel sneller om nieuwe technologieën te gebruiken dan andere soorten bedrijven, simpelweg omdat de netto winst van technologie het snelst zichtbaar is op dit gebied.
Rapid Prototyping en 3D Printing
Hoewel 3D-printen het meest wordt gebruikt door de industrie en de industrie, omhelst een groot aantal bedrijfssectoren de technologie voor verschillende doeleinden. Een 3D-printer kan fysieke representaties van producten maken als mock-ups of prototypen voordat ze klaar zijn om de productiefase in te gaan. Een 3D-geprint model geeft executives ook een beter idee van hoe een eindproduct eruit zou kunnen zien dan schetsen of computergegenereerde foto's. In sommige gevallen kunnen 3D-printers zelfs worden gebruikt om vervangende onderdelen of aangepaste hulpmiddelen te maken die worden gebruikt om specifieke taken binnen een bedrijf uit te voeren.
Naarmate 3D-printtechnologie vordert, neemt ook het potentiële gebruik van de printers toe. Op spuitgebaseerde 3D-printers kunnen frosting of chocolade worden geperst om aangepaste desserts te maken die met standaardmiddelen niet mogelijk zouden zijn. Laser-gebaseerde printers kunnen kleine stukjes metaal samenvoegen, waardoor complexe onderdelen voor motoren of andere apparatuur worden gemaakt die efficiënter zijn dan traditionele onderdelen. Hoewel 3D-printen in veel sectoren geen essentiële bedrijfstechnologie is, zijn er sommige sectoren waar het al alles aan het veranderen is.
Opkomende bedrijfstechnologieën
De technologie evolueert voortdurend en levert regelmatig nieuwe opties voor bedrijven op. Sommige nieuwe technologieën maken een grote plons in het bedrijfsleven, terwijl andere alleen nuttig zijn voor specifieke toepassingen en geen wijdverspreide impact hebben. Toch is het belangrijk om op de hoogte te blijven van nieuwe en opkomende technologieën om hun potentiële gebruik in uw bedrijf te evalueren. Dit betekent niet dat je natuurlijk op elk nieuw product moet springen.
Wanneer er iets nieuws op de markt komt, neem de tijd om het te evalueren en stel wat vragen. Wat is het doel van de technologie? Hoe verschilt het van bestaande opties die al op de markt zijn? Zal het de werking van uw bedrijf aanzienlijk verbeteren? Niet elke nieuwe technologie zal het onder controle houden; om eerlijk te zijn, zullen de meesten dat niet doen. Toch is die technologie die je vandaag doorgeeft misschien wel perfect voor je bedrijf in een paar jaar nadat de prijs een beetje daalt. Door up-to-date te blijven over bedrijfstechnologie en het nemen van beslissingen voor slimme technologie-acceptatie, blijft u voorop lopen zonder bankroet te raken door onnodige technologie.
