Banken verzenden miljoenen berichten per dag, waarvan er veel zeer gevoelige informatie bevatten. Het is belangrijk dat ze toegang hebben tot een zeer betrouwbaar en zeer veilig netwerk waarmee ze kunnen communiceren zonder angst voor onderschepte of verloren berichten. SWIFT biedt die service aan banken. Ontwikkeld in 1973 door bankiers die behoefte hebben aan een veiligere en betrouwbaardere manier om met elkaar te communiceren, is SWIFT nu uitgegroeid tot een wereldwijd netwerk van banken en is het de standaardmethode voor communicatie tussen banken.
Wat is SWIFT?
SWIFT staat voor de "Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication." SWIFT is een netwerk van meer dan 8.300 banken, effecten en bedrijven in meer dan 208 landen. SWIFT zorgt voor de uitwisseling van miljoenen gestandaardiseerde financiële berichten tussen financiële instellingen over de hele wereld. SWIFT werd in 1973 opgericht door bankiers die behoefte hadden aan een efficiënter en veiliger systeem voor interbancaire communicatie en overdracht van fondsen en effecten. Vóór SWIFT gebeurde alle communicatie tussen banken per telefoon, telex, koerier of post. Voorafgaand aan SWIFT-berichten tussen banken bevatten geen instructies voorbij de basisfondsenoverdracht zelf, maar SWIFT staat de banken toe om berichten en voorwaarden aan te vullen om overdrachten te financieren. Elk SWIFT-bericht is een voorwaarde voor elektronische overboeking.
Wat doet SWIFT?
SWIFT biedt een platform voor banken, bedrijven en andere financiële instellingen om berichten uit te wisselen, waardoor banken samen kunnen werken met andere banken aan de overkant van de straat en over de hele wereld. De standaardisatie van dergelijke berichten stelt zowel banken als hun klanten in staat om te genieten van uniform beleid en praktijken voor veel verschillende banken. SWIFT is geen bank en houdt geen geld of rekeningen bij, het vergemakkelijkt alleen de communicatie tussen banken. SWIFT biedt banken een gecentraliseerde database waarmee Bank A veilig een bericht kan versturen naar Bank B, zonder de kwetsbaarheid inherent aan het gebruik van e-mail, telefoon of fax, en zonder dat mensen dit proces moeten faciliteren. Het communicatienetwerk van SWIFT is uiterst veilig en betrouwbaar.
Is SWIFT een bedrijf dat de winst nastreeft?
SWIFT is een non-profit organisatie van aangesloten banken, gecontroleerd door haar aandeelhouders. Het doel is om een gestroomlijnde, efficiënte portal voor communicatie tussen banken te creëren. Gemiddeld worden meer dan 2,4 miljoen berichten, met betrekking tot transacties van in totaal $ 2 biljoen, verwerkt door SWIFT op een bepaalde dag.
Hoe zien de berichten eruit?
SWIFT-berichten zijn een kort document met de naam en code van de oorspronkelijke bank, de naam en code van de ontvangende bank, het bedrag van de overboeking en een van de verschillende vooraf ingestelde codes die een bericht naar de ontvangende bank sturen. SWIFT-berichten zijn vooraf ingesteld en bieden gestandaardiseerde voorwaarden voor de overdracht van geld tussen banken. Bepaalde frases zijn toegestaan, maar ze moeten kort en bondig zijn en zijn beperkt tot een bepaald aantal karakters. Dit maakt een zeer efficiënt banksysteem mogelijk, omdat er een beperkt aantal berichten is dat onder het systeem kan worden verwerkt.
Waar is SWIFT?
SWIFT wordt momenteel beheerd door twee datacenters, één in de Verenigde Staten en één in Nederland. Deze centra communiceren in realtime elektronisch met elkaar, en in het geval dat iemand een mislukking ervaart, kan de andere de communicatie van beide behandelen. SWIFT werkt aan een derde datacenter, dat gevestigd zal zijn in Zwitserland, dat naar verwachting volledig operationeel zal zijn voor het einde van 2009. Zodra het Zwitserse datacenter online komt, zullen Europese banken niet langer worden bewaakt door het Amerikaanse centrum.
Wat is de toekomst voor SWIFT?
SWIFT biedt zijn leden ook een beveiligd e-mailsysteem. Klanten kunnen de huidige technologie, bekend om zijn beveiliging en betrouwbaarheid, gebruiken om e-mailberichten tussen aangesloten instellingen door te geven. Dit biedt aangesloten banken een zeer veilig systeem waarmee ze zeer gevoelige bedrijfsdocumenten kunnen verzenden, zonder de kwetsbaarheid van het gebruik van het open internet. SWIFT ontwikkelt ook software om de berichtentaal toegankelijker te maken, en andere technologie om zijn communicatienetwerk verder te ontwikkelen.
