In projectmanagement beschrijven de termen speling en zwevend de tijd dat een activiteit kan worden vertraagd zonder de einddatum van een volgende activiteit of de einddatum van het hele project te vertragen. De termen worden meestal toegepast op een netwerkanalysetechniek, de Critical Path-methode, die in 1957 door de DuPont Corporation is ontwikkeld.
Slack versus Float
De termen "speling" en "zweven" worden vaak door elkaar gebruikt. Het essentiële verschil tussen de termen is echter dat verslapping gewoonlijk wordt geassocieerd met inactiviteit, terwijl zweven geassocieerd is met activiteit. Slack time zorgt ervoor dat een activiteit later kan beginnen dan oorspronkelijk gepland, terwijl de zweeftijd het mogelijk maakt dat een activiteit langer duurt dan oorspronkelijk gepland was.
Kritiek pad
De Critical Path-methode geeft een project weer als een netwerkdiagram, waarin elk knooppunt op het netwerk een activiteit vertegenwoordigt. De knooppunten worden samengevoegd door lijnen of bogen, die de gebeurtenissen vertegenwoordigen die het begin en einde van elke activiteit markeren. Het kritieke pad is het langste pad door het netwerkdiagram en bepaalt de kortste tijd die nodig is om het project te voltooien. Per definitie heeft het kritieke pad de minste speling of zweeftijd van elk pad door het netwerkdiagram. Idealiter zou geen van de activiteiten op het kritieke pad speling of zweeftijd moeten hebben, omdat elke vertraging in het kritieke pad het voltooien van het project vertraagt.
Variabelen
Elke activiteit in een project kan worden gedefinieerd met behulp van vier variabelen, die bekend staan als vroege start, of ES, vroege afwerking of EF, late start, of LS, en late finish, of LF.Deze variabelen vertegenwoordigen eenvoudig de vroegste en laatste tijden die een activiteit kan starten en eindigen. Slack of float time voor een activiteit is het verschil tussen de vroege start en vroege finish, of het verschil tussen de late start en late finish. Wiskundig, slap of zweeftijd kan worden gedefinieerd door de formule Float = LS - ES, of Float = LF - EF.
Gratis, Total en Independent Float
De term vrije speling, of free float, beschrijft de tijdsduur waarmee een activiteit kan worden vertraagd zonder de vroege start van een volgende activiteit of activiteiten uit te stellen. De term totale speling of totale zweving beschrijft hoe lang het kan worden uitgesteld, na de vroege start, zonder de einddatum voor het hele project te vertragen. De term onafhankelijke slack of onafhankelijke float, beschrijft de tijdsduur waarmee een activiteit kan worden vertraagd als alle voorgaande activiteiten zo laat mogelijk van start gaan en alle volgende activiteiten zo vroeg mogelijk van start gaan. Onafhankelijke float wordt geassocieerd met slechts één activiteit, in plaats van twee of meer.
