Een ruimtevaartingenieur werkt in het ontwerp, het testen en de bouw van ruimtevaartuigen, vliegtuigen en wapensystemen, inclusief raketten. De werkomstandigheden voor een lucht- en ruimtevaarttechnicus kunnen variëren van een normaal kantoorgebouw tot testlocaties waar voor de eerste keer werkende prototypen van vliegtuigen en wapensystemen worden onthuld. Dit veld is zeer concurrerend, waarbij elke ingenieur voortdurend werkt aan de ontwikkeling van betere en effectievere vlucht- en communicatiesystemen om grote contracten voor werkgevers te winnen.
Laboratoriumtests
Een ruimtevaartingenieur brengt het grootste deel van haar werkdag door in een laboratoriumomgeving en test materialen voor gebruik in projecten, variërend van wapens van militaire kwaliteit tot metalen die worden gebruikt in de vliegtuigbouw. Laboratoriumtests kunnen het bepalen van de stressniveaus van bepaalde bouwmaterialen voor gebruik in de bouw van vliegtuigen of ruimtevaartuigen omvatten, evenals het evalueren van het aanpassingsvermogen van metalen en kunststoffen voor gebruik in communicatiesystemen en instrumentatie. Deze gegevens zijn essentieel wanneer het prijskaartje van het product - inclusief een commercieel vliegtuig of spaceshuttle - regelmatig in de miljoenen dollars is.
Veldwerk
Een werkend prototype dat is ontworpen door een lucht- en ruimtevaarttechnicus, vereist meestal veldtesten om bruikbare gegevens te genereren om de effectiviteit van het prototype in de praktijk te bepalen. De ingenieur kan toezichthoudend optreden door toezicht te houden op een team van technici die veldtests uitvoeren, of zij kan de tests persoonlijk uitvoeren. Veldtesten worden uitgevoerd in verschillende omgevingen, van luchtbases tot gesloten circuits en zelfs in het midden van de woestijn. Tests van wapens van militaire rang worden over het algemeen uit de buurt van grote bevolkingscentra uitgevoerd om het risico van letsel als gevolg van systeemstoringen te minimaliseren.
De werkweek
Een ruimtevaartingenieur werkt meestal volgens een standaard 40-urige werkweek, volgens het Bureau of Labor Statistics. Projectdeadlines - met name hoog gewaardeerde militaire of overheidsruimtecontracten - kunnen het aantal uren verhogen dat een ingenieur elke week moet werken. Het stressniveau van de baan neemt ook toe naarmate een projecttermijn nadert. Een ingenieur moet leren de groeiende stress van het oplossen van ontwerpproblemen in balans te brengen, ervoor te zorgen dat aan alle veiligheidsprotocollen wordt voldaan en een afgewerkt product te creëren dat presteert binnen de geadverteerde parameters.
Traveling Engineers
Reizen kan een integraal onderdeel zijn van de arbeidsomstandigheden van een lucht- en ruimtevaarttechnicus wanneer de ingenieur geen thuiskantoor heeft en in plaats daarvan naar elke werklocatie reist om een specifiek probleem aan te pakken. Dit kan betekenen dat de ingenieur van week tot week in een andere industriële fabriek of laboratorium werkt en bij elke stop verschillende werkomstandigheden tegenkomt. Een technicus kan vereisen dat op elke nieuwe werklocatie specifieke apparatuur aanwezig moet zijn om ervoor te zorgen dat hij beschikt over de nodige hulpmiddelen om diagnostische beoordelingen van het probleem uit te voeren, een mogelijke oplossing te ontwerpen en de oplossing op effectiviteit te testen.
Salarisinformatie 2016 voor nucleaire ingenieurs
Nucleaire ingenieurs verdienden een mediaan jaarsalaris van $ 102,220 in 2016, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. Aan de lage kant verdienden nucleaire ingenieurs een 25ste percentielloon van $ 82.770, wat betekent dat 75 procent meer verdiende dan dit bedrag. Het salaris van het 75e percentiel is $ 124.420, wat betekent dat 25 procent meer verdient. In 2016 waren 17.700 mensen werkzaam in de Verenigde Staten als nucleaire ingenieurs.
