Amerikanen zijn altijd trots geweest op deelname aan het stemproces. Voor velen omvat dit campagne voeren voor hun voorkeurskandidaat of het schrijven van brieven om de publieke kennis over hun favoriete kwesties te vergroten. Campagneletters moeten, net als elke andere overtuigende brief, blijk geven van een goed begrip van het publiek om succesvol te zijn. Deze brieven moeten ook kort en direct zijn om het belang van het publiek te behouden; dit is vooral belangrijk als u een brief schrijft die bedoeld is voor publicatie in een krant, waar ruimte schaars is.
Plan wanneer je je brieven mailt. Stuur voor een maximaal effect uw brief vroeg in de campagne. Veel kranten worden overspoeld met campagneletters de maand voorafgaand aan een verkiezing en uw brief wordt mogelijk niet gepubliceerd. Vroege mailing is ook belangrijk voor brieven die bedoeld zijn voor privé-burgers; schrijf ze voordat ze hun besluit hebben genomen. Mailingbrieven twee tot zes maanden voor een verkiezing geeft u voldoende doorlooptijd, maar hoe groter de verkiezing, hoe eerder u de brief moet mailen. Het is bijvoorbeeld belangrijker dat u een brief vroeg stuurt voor een presidentiële campagne dan voor een lokale campagne omdat er minder mensen deelnemen aan de lokale verkiezingen.
Denk aan het publiek voordat je schrijft. Of u nu brieven verzendt naar lokale senior centra of schrijft voor publicatie in de lokale krant, uw publiek heeft specifieke interesses en meningen. Als u bijvoorbeeld brieven schrijft die zijn bedoeld voor mailing naar senioren in de omgeving, moet u overwegen welke problemen belangrijk voor hen zijn. Noteer enkele ideeën. U zult ook profiteren van het praten met senioren om te zien welke zorgen zij hebben; u kunt enkele verrassende inzichten leren.
Open de brief met een feit of een scenario dat uw publiek zal interesseren. Als u bijvoorbeeld een brief aan de redacteur van uw lokale krant schrijft en uw stad veel jonge gezinnen heeft, kunt u uw brief beginnen door te stellen dat onder het plan van de tegenstander 150 leraren in uw district hun baan zouden verliezen.
Ga ter zake. Waarom zou het publiek op uw kandidaat stemmen? Gebruik bewijsmateriaal en scenario's die hen in het bijzonder interesseren en leg de positie van uw kandidaat uit in termen die het publiek kan begrijpen. Geef een bron voor uw claims zodat het publiek uw logica kan volgen; als uw feiten onjuist blijken te zijn, kan uw brief een averechts effect hebben en uw kandidaat pijn doen in plaats van haar te helpen.
Vergelijk je kandidaat met de oppositie, maar wees voorzichtig. Val nooit een kandidaat of een familie van een persoon persoonlijk aan, of je zult bevooroordeeld zijn. Lezers op het hek willen een redelijk, weloverwogen argument horen, geen persoonlijke aanval. De toon moet in het algemeen positief zijn of u laat geen positieve indruk achter van uw kandidaat; alle lezers zullen onthouden is uw negatieve houding.
Sluit met een persoonlijke goedkeuring. Waarom steun je deze kandidaat? Wees specifiek. Vraag de lezers dan specifiek om op de verkiezingsdag op uw kandidaat te stemmen en geef de verkiezingsdatum op zodat de lezers die niet bewust zijn, niet vergeten te gaan.
