Of het nu binnen of buiten gebeurt, hittestress brengt een groot risico met zich mee. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention veroorzaakt hittestress medische problemen zoals hitteberoerte, hitte-uitputting, hittekrampen en warmte-uitbarsting. Het kan ook leiden tot werkgerelateerde verwondingen veroorzaakt door een beslagen veiligheidsbril, zweethanden, brandwonden door onbedoeld contact met hete oppervlakken en duizeligheid. Californië was de eerste staat die regelgeving toepaste om hittestress op het werk te voorkomen.
Achtergrond
In september 2006 heeft de California State Occupation Safety and Health Administration (Cal / OSHA) een preventieprogramma tegen warmteziekte geïmplementeerd. Oorspronkelijk gericht op landbouw, constructie en andere buitenwerkplekken, zijn de voorschriften ook van toepassing op werkomstandigheden binnenshuis waar blootstelling aan hitte een probleem kan vormen, zoals gieterijen, fabrieken, magazijnen zonder airconditioning en commerciële keukens. Ze hebben ook betrekking op werknemers die beschermende kleding of uitrusting moeten dragen die de lichaamstemperatuur kan verhogen.
Overdag temperaturen in Californië kunnen variëren van meer dan 60 graden Fahrenheit tot meer dan 100 graden, en veel oudere gebouwen hebben geen centrale airconditioning. Op een hete zomerdag in 2009 sloot de openbare bibliotheek van de stad Oakland vier vestigingen omdat ze geen airconditioning hadden en de binnentemperatuur 86 graden bereikte.
Verordeningen van Californië
Vier delen van titel 8 van de California Code of Regulations hebben betrekking op normen voor blootstelling aan warmte binnenshuis. Sectie 3203 vereist dat werkgevers de nodige stappen ondernemen om de gezondheid en veiligheid van werknemers te beschermen wanneer de temperatuur de 85 graden op de werkplek overschrijdt. Sectie 3395 geeft stapsgewijze instructies voor het implementeren van het programma voor preventie van hittepreventie. Sectie 3363 vereist dat werknemers een regelmatige toevoer van vers drinkwater hebben en sectie 3400 vereist medische diensten en eerste hulp voor werknemers die worden blootgesteld aan overmatige hitte.
Basisprogrammavereisten
Het Cal / OSHA-programma voor preventie van hitteverwachting vereist dat werkgevers vier basisstappen nemen om ziekte te voorkomen. Ten eerste moeten alle werknemers en managers training krijgen in symptomen van hitteverschijnselen, behandeling en preventie. Ten tweede moet de werkgever voldoende vers drinkwater leveren, zodat elke werknemer die risico loopt op een ziekte van de hitte elk uur een liter water kan drinken. Managers moeten hun werknemers aanmoedigen om gedurende de dag water te drinken om ziekten te voorkomen. Ten derde moeten werknemers die aan de verwarming zijn blootgesteld een koeler of airconditioned gebied buiten de hitte krijgen om regelmatig rustpauzes te nemen. Ten slotte moeten werkgevers schriftelijke normen voor de preventie van hitteproductie ontwikkelen en implementeren, inclusief evaluaties van werklocaties, corrigerende acties en communicatie met medewerkers.
Aanvullende vereisten
Werkgevers moeten aanvullende maatregelen nemen om hitteziekte te voorkomen. Ze moeten mogelijkheden bieden voor acclimatisatie van werknemers, waardoor de tijd waarin een werknemer aan hoge temperaturen kan worden blootgesteld, geleidelijk toeneemt. Acclimatisatie kan enkele dagen duren en kan meer frequente rustpauzes inhouden of de persoon slechts een deel van de dag in de hitte laten werken.
Bedrijven moeten mogelijk ook werkschema's aanpassen in gebouwen zonder airconditioning, zodat werknemers 's morgens vroeg of' s avonds werken wanneer het kouder is. Werkgevers moeten voorbereid zijn op medische noodsituaties, waaronder het schrijven van noodprocedures en toegankelijke EHBO-kits op het terrein en het werken met medische hulpdiensten.
