Het woord "macro" is afgeleid van de Griekse "macro's", wat groot betekent, terwijl "micro" voortkomt uit het Griekse woord "micros", wat klein betekent. Macro en micro geven, indien voorafgegaan door andere woorden, zoals microscoop en macrokosmos, hun betekenis aan in relatie tot schaal of functie. Hoewel de woorden tegengestelde betekenissen hebben, zijn ze vaak op interessante manieren met elkaar verbonden.
Schaal
Het woord 'macrokosmos', wat de wereld, de kosmos of het universum betekent, is een voorbeeld van de grote schaal van macro's. Microcosm, aan de andere kant, betekent een miniatuurmodel of wereld binnen de macrokosmos. Menselijke wezens en samenlevingen worden ook wel microkosmosen genoemd omdat ze deel uitmaken van het grotere geheel van de macrokosmos. Een dorp bijvoorbeeld, kan worden gezien als een microkosmos van een land.
Micro voorbeelden
Micro wordt vaak voorafgegaan door woorden die alledaagse objecten beschrijven en hun functies uitleggen. Microscoop, een instrument dat wordt gebruikt om kleine voorwerpen te vergroten, en een microprocessor, een klein onderdeel dat de grotere delen van de onderdelen van een computer vormt, zijn typische voorbeelden.
Macro Betekenissen
Macro verwijst, in overeenstemming met zijn verhevener connotaties, vaker naar abstracte principes of systemen. Macro-economie omvat bijvoorbeeld het bestuderen en analyseren van economische systemen en algemene financiële trends in tegenstelling tot micro-economie, die zich richt op de afzonderlijke eenheden van een economie, zoals een bepaald bedrijf of een bepaalde bedrijfstak.
Relatie tussen Micro en Macro
Macro en micro zijn nauw verbonden vanuit een filosofisch oogpunt. Mystici, bijvoorbeeld, geloven dat menselijke wezens een integraal en zinvol onderdeel van de macrokosmos zijn. Het ervaren van gevoelens van eenheid met het universum tijdens meditatie is hier een voorbeeld van. In de literatuur helpt nauwlettend lezen van individuele regels in een tekst een lezer om het centrale patroon van een boek te begrijpen en inzicht te krijgen in de algemene thema's.
