We leven in een tijdperk van internationale handel waar bedrijven overzeese goederen kopen en verkopen en zaken doen over de nationale grenzen heen. Hierdoor kunnen bedrijven hun producten overal verkopen waar er een markt is en om goederen wereldwijd te delen. Kijk echter goed naar de internationale handel en je zult zien dat de meeste binnenlandse regeringen een soort van interventie opleggen om zichzelf te beschermen tegen binnenkomende goedkopere goederen. De meest gebruikelijke beschermingsmaatregelen zijn bekend als tarieven.
Tips
-
Een tarief is een belasting op goederen die een land binnenkomen of verlaten. Regeringen leggen tarieven op om consumenten te ontmoedigen producten van een ander land te kopen door ze duurder te maken.
Het probleem met vrije handel
De eenvoudigste manier om vrije handel uit te leggen is om een voorbeeld te bekijken: denk aan twee landen, de Verenigde Staten en Vietnam. Beide landen produceren modekleding van vergelijkbare stijl en kwaliteit. Kijkend naar de hypothetische vraag naar en vraag naar overhemden vervaardigd en verkocht binnen de VS, laten we aannemen dat de gemiddelde prijs per shirt $ 25 is, en Amerikaanse producenten verkopen elk jaar 75 miljoen shirts. In Vietnam is de gemiddelde prijs $ 7 per shirt.
Als de VS buitenlandse bedrijven toestonden om vrij te handelen binnen het land, zouden Vietnamese producenten zoveel shirts kunnen importeren als ze leuk vonden voor $ 7 per shirt. Consumenten kopen steevast meer Vietnamese shirts omdat ze goedkoper zijn. Dit verhoogt de vraag naar Vietnamese overhemden en vermindert de vraag naar binnenlandse overhemden. ONS.fabrikanten zouden dan slechts 40 miljoen shirts per jaar kunnen verkopen, wat hun winsten aanzienlijk zou drukken en zelfs sommige producenten zou kunnen verdrijven.
Tariefdefinitie
Een tarief is een belasting op goederen die een land binnenkomen of verlaten. Die belasting kan een ad valorem-belasting zijn, wat van tijd tot tijd een vast percentage is van de prijs van het product, of een specifieke belasting die gelijk blijft ongeacht wat er met de prijs van het product gebeurt. Hoe dan ook, het doel van importtarieven is om te voorkomen dat goedkope goederen het land binnenkomen en het marktaandeel van binnenlandse producenten stelen. In die zin zijn tarieven een vorm van protectionisme, opgelegd om industrieën te redden die bijzonder kwetsbaar zijn voor concurrentie uit het buitenland.
Voorstanders zeggen dat tarieven banen en lonen beschermen tegen goedkopere buitenlandse arbeidskrachten. Zonder tarieven zou een bedrijf zijn dure Amerikaanse personeelsbestand kunnen ontslaan, zijn productieactiviteiten naar Azië kunnen verplaatsen en de goederen dan terug naar het land kunnen sturen om met winst te verkopen. Als de tarieven hoger zouden zijn dan de kosten die gepaard gaan met outsourcing, zouden bedrijven in plaats daarvan huishoudelijk werk gaan gebruiken om goederen te produceren.
Voorbeeld van vrije handel en tarieven
Terugkerend naar ons voorbeeld van vrije handel, stel dat de regering een tarief van $ 10 oplegt aan elk shirt dat vanuit Vietnam het land binnenkomt. De prijs van een Vietnamees shirt zou oplopen tot $ 17. Dit verstoort de vraag, omdat consumenten nu minder Vietnamese shirts kopen vanwege de hogere prijs. Vietnamese producenten zullen lijden onder hogere verkoopprijzen, hoewel ze goederen naar de VS moeten blijven exporteren zolang ze nog steeds shirts verkopen tegen de hogere prijs van $ 17 per shirt. Binnenlandse producenten zijn de winnaars in deze situatie. Ze zullen veel minder marktaandeel verliezen dan ze zouden hebben verloren door vrijhandel. Tarieven geven hen meer macht op de modemarkt.
Wie profiteert van een tarief?
Invoertarieven zijn invoerheffingen, wat betekent dat de Amerikaanse overheid geld verdient telkens wanneer iemand een product uit het buitenland importeert. In het geval van onze Vietnamese shirts, zou de overheid $ 10 verdienen voor elk shirt dat vanuit Vietnam in het land arriveert. Als er 15 miljoen Vietnamese overhemden werden geïmporteerd, zou de overheid $ 150 miljoen verdienen. De voordelen van een tarief zijn dus tweeledig: de overheid verdient geld door invoerheffingen en Amerikaanse producenten kunnen meer goederen produceren en verkopen en krijgen meer marktmacht.
Argumenten tegen tarieven
Niet iedereen is het eens met het idee van importtarieven. Tegenstanders beweren dat er voor elke actie een gelijke en tegenovergestelde reactie is. Wanneer een overheid tarieven oplegt, kan deze een hapklare vergeldingsoorlog beginnen, waarbij andere landen steeds hogere importtarieven opleggen. Hierdoor worden exporteurs in wezen geblokkeerd om hun goederen overzee te verkopen en de natuurlijke hulpbronnen van hun eigen land te exploiteren.
Een tarief dat onbetaalbaar is, of zo hoog dat het goederen niet importeert, vermindert de concurrentie. Consumenten betalen uiteindelijk veel meer voor producten omdat het tarief wordt toegevoegd aan de prijs van goederen, of ze krijgen helemaal geen toegang tot goedkope producten. Zoals met de meeste overheidsinterventies, is het een evenwichtsoefening tussen binnenlands protectionisme en inkomstenverhoging versus lagere prijzen voor consumenten.
