Het toenemende gemak van transport, communicatie en commercie dat de 20e eeuw kenmerkte, heeft geleid tot steeds grotere en meer wereldwijde transnationale bedrijven. Deze enorme bedrijven kunnen schaalvoordelen gebruiken om goederen en diensten tegen lagere prijzen aan consumenten aan te bieden. Hun bestaan leidt echter ook tot een aantal complicaties en nadelen.
Consolidatie van rijkdom
Grote bedrijven hebben de neiging rijkdom te putten uit kleine gemeenschappen en deze te consolideren op locaties waar het hoofdkantoor van het bedrijf is gevestigd. In extreme gevallen kan dit leiden tot verarming van minder centrale gemeenschappen, met name in ontwikkelingslanden. In tegenstelling tot kleine, lokale bedrijven, die zowel lonen als winsten via de lokale gemeenschap recirculeren, betalen transnationale bedrijven de lonen van lokale werknemers, maar nemen ze winst mee naar andere locaties. Individuen aan de top van bedrijfspiramides, zoals CEO's, ontvangen vaak enorme jaarlijkse bonussen op basis van de winstgevendheid van het bedrijf. Deze praktijk intensiveert het fenomeen van vermogensconsolidering.
Milieuschade
Het transport van bijna alle goederen in de moderne economie hangt af van het gebruik van fossiele brandstoffen. Transnationale bedrijven produceren vaak goederen in landen als China en Thailand, waar de lonen laag zijn, en importeren ze met grote vrachtschepen naar Europa en Noord-Amerika. Deze praktijk van uitgebreid transport, gecombineerd met het energie- en hulpbronnengebruik dat inherent is aan grootschalige productie, leidt tot uitgebreide milieuschade. De schade wordt erger omdat veel landen waar de productie wordt uitgevoerd, niet over zo strenge milieuregels beschikken als landen in Europa en Noord-Amerika. Dit gebrek aan handhaving kan leiden tot hoge niveaus van vervuiling, afval en blootstelling van werknemers aan toxische stoffen.
Economische kwetsbaarheid
Een basisprincipe van ecologie is dat diversiteit gelijk is aan stabiliteit, en hetzelfde geldt voor economie. Een groot aantal kleine, onafhankelijke bedrijven zorgen voor een stabiele economie, want als een faalt, blijven de anderen functioneren. Als de economie echter wordt gedomineerd door een zeer klein aantal enorme bedrijven, wordt het meer kwetsbaar voor schade door het falen van een van hen. Deze situatie vormt ook een uitdaging voor de democratie, omdat transnationale bedrijven "te groot worden om failliet te gaan" en regeringen hen redden, zelfs als ze financieel onhoudbaar zijn. Deze reddingsoperaties, zoals die werden gezien in 2008 en 2009 toen grote banken werden gered door de Amerikaanse overheid, vinden vaak plaats zonder toestemming van de stemgerechtigde bevolking.
Culturele homogenisatie
Zoals met ecologie en economie, is culturele diversiteit waardevol voor de stabiliteit die het biedt. Multinationale handel legt culturen aan elkaar bloot. Hoewel dit kan leiden tot meer begrip tussen verschillende soorten mensen, kan het ook leiden tot overweldigende kleine, lokale culturen door grotere en rijkere. Het resultaat is de vervanging van de lokale levenswijze door nieuwe manieren die worden gedomineerd en gevormd door de bedrijven zelf.
