De administratieve verwerking van immateriële activa is een uitdaging vanwege de fictieve bedragen die ermee gemoeid zijn en de complexiteit van de theorieën die ten grondslag liggen aan hun boekhoudkundige behandeling. De Financial Accounting Standards Board heeft richtlijnen gegeven voor het boeken van immateriële activa in verschillende scenario's.
Identificatie
Een van de eerste uitdagingen in verband met de administratieve verwerking van immateriële activa is het identificeren ervan. Immateriële activa zijn geen fysieke activa die gemakkelijk kunnen worden herkend. In sommige gevallen kunnen percepties botsen en lijkt wat een immaterieel actief lijkt voor de ene partij een aansprakelijkheid voor een ander. Ook kunnen de snelheid en complexiteit van nieuw opkomende technologieën een uitdaging vormen voor het behoud van het bewustzijn van immateriële activa.
taxatie
Lange tijd zijn de wereldwijde standaarden voor financiële verslaggeving verschoven van kostenadministratie naar een boekhouding tegen reële waarde. Dit vereist het waarderen van immateriële activa, die doorgaans moeilijk te waarderen zijn. Een deel van het probleem komt voort uit het feit dat waarde doorgaans niet te bevestigen is vanwege het onvermogen om een deel van het actief te liquideren. Immateriële activa zijn doorgaans zeer illiquide, in tegenstelling tot fysieke grondstoffen zoals goud of aandelen, die bijna onmiddellijk kunnen worden geprijsd en verkocht.
Vergelijkende vergelijkingen identificeren
De Financial Accounting Standards Board heeft richtlijnen uitgegeven via de Code Accounting Standards 805 - Bedrijfscombinaties. Wanneer een bedrijf een doelonderneming verwerft, moet het alle activa van de doelonderneming rapporteren tegen hun reële waarde op de bijgewerkte balans, inclusief immateriële activa. Toegestane waarderingsmethoden vereisen echter doorgaans het gebruik van marktgegevens als basis voor analyse en vergelijking. Dit kan uitermate problematisch zijn in het geval van immateriële activa, vanwege hun complexe aard. Ook zijn er zeer weinig bronnen van marktgegevens beschikbaar voor het publiek.
Regulering en uniformiteit
Een van de belangrijkste doelen van standaarden voor jaarrekeningen is uniformiteit te bevorderen, het eenvoudiger te maken om een zeer divers aantal bedrijven te reguleren en financiële resultaten te vergelijken, betrouwbaarheid te bevorderen. Accounting is zeer branchespecifiek, en het toevoegen van immateriële activa bovenop deze verdere uitdagingen uniformiteit. Concepten zoals afschrijvingen zijn gebaseerd op standaardtarieven voor economische verslechtering, maar dergelijke maatstaven zijn uiterst moeilijk te schatten voor immateriële activa. Zelfs onder schijnbaar vergelijkbare immateriële activa, zoals handelsnamen, is het een grote uitdaging om belangrijke metrieken nauwkeurig te vergelijken.
