De prevalentie van grote bedrijfsschandalen door de jaren heen heeft het publieke bewustzijn van twee belangrijke ethische concepten vergroot - belanghebbenden en ethische dilemma's. Hoewel deze concepten niet uniek zijn voor de bedrijfsstudie, worden ze meestal vaker toegepast op ethische zakelijke besluitvorming. De beweging voor maatschappelijk verantwoord ondernemen bijvoorbeeld is een directe toepassing van deze ideeën in het bedrijfsleven. Maar wat bedoelen ze precies?
stakeholders
Stakeholders worden in grote lijnen gedefinieerd als iedereen die wordt beïnvloed door het besluit van een beslissingsnemer. Enkele voorbeelden van zakelijke belanghebbenden zijn aandeelhouders, werknemers, klanten, leveranciers, financiers, families van werknemers en de gemeenschap waarin de onderneming zich bevindt. Stakeholders kunnen ook minder direct gerelateerd zijn aan de activiteiten van een onderneming. Bijvoorbeeld, belastingbetalers die later een overheidsredding moeten financieren van een noodlijdend bedrijf, de overheid en zelfs degenen die de gevolgen van bedrijfsvervuiling hebben, zijn allemaal belanghebbenden, in die zin dat ze belang hebben bij beslissingen.
Ethische dilemma's
Een ethisch dilemma doet zich voor wanneer u een morele verplichting hebt om twee verschillende gedragslijnen te volgen, maar de omstandigheden van de situatie bieden u slechts de mogelijkheid om een van de twee cursussen te kiezen. Een voorbeeld is het melden van onethisch vergrijpen door een baas die zich bezighoudt met een vorm van bedrijfsfraude. Veel werknemers in deze situatie zouden in conflict zijn met hun angst om hun baan te verliezen, waardoor het voor hen moeilijk wordt om aan hun verplichtingen te voldoen om voor hun gezin te zorgen. Door niet de misstanden te melden, brengen ze andere belanghebbenden in gevaar.
Stakeholders en ethische dilemma's toegepast
Identificatie van potentiële belanghebbenden is essentieel voor ethisch gedrag. Het niet identificeren van belanghebbenden heeft velen ertoe gebracht onethische beslissingen te nemen zonder te beseffen dat ze in de eerste plaats een moreel dilemma hadden. Jarenlang hebben bedrijven zich gehouden aan het doel om winst te maken, legaal. Op het eerste gezicht lijkt dit redelijk en moreel; het heeft echter ook geleid tot veel bedrijfsschandalen waarbij bedrijven legale grenzen hadden en hoewel ze nooit wettelijke beperkingen overschreden, hun slechte besluitvorming veel miljoenen belanghebbenden schaadde. Zo hebben papierbedrijven tientallen jaren routinematig en legaal rivieren en meren vervuild, waardoor het water ondrinkbaar werd voor mensen en onbewoonbaar voor vissen en dieren.
Omgaan met ethische dilemma's
Helaas is er geen perfecte methode om ethische dilemma's aan te pakken. Ongeacht uw keuze, moet u de gevolgen van uw acties onder ogen zien en accepteren. Er zijn echter twee manieren om naar uw situatie te kijken om u te helpen een beslissing te nemen. De eerste manier is om de mogelijke acties te evalueren en vervolgens de cursus te kiezen die het minst moreel problematisch is. De tweede omvat het analyseren van de mogelijke uitkomsten van je acties en het selecteren van de handelwijze met de meeste voordelen of minste schade.
