Er zijn veel bronnen van energie. Wind, zon, elektriciteit, olie, aardgas, kolen, aardolie en biobrandstoffen leveren allemaal elektriciteit en energie voor de wereld. Er is veel discussie over welke vorm van energie het veiligst is. Volgens gegevens en statistieken alleen is de veiligste vorm van energie eigenlijk kernenergie. Er zijn veel studies die wijzen op de veiligheid en bruikbaarheid van kernenergie.
Types
Er zijn veel vormen van energiebronnen. Kolen, kernenergie, zonne-energie, aardgas en windenergie kunnen allemaal worden aangewend om elektriciteit en andere vormen van energie te creëren. Zonne- en windenergie zijn misschien wel de veiligste energiebronnen, omdat ze de natuurlijke stoffen in de wereld benutten. Helaas zijn wind- en zonne-energie moeilijk te gebruiken en produceren ze niet genoeg stroom om de moderne wereld te ondersteunen. Onder duurzame energiebronnen is kernenergie in feite de veiligste vorm van energie, volgens een artikel uit 2005 gepubliceerd in Environment & Climate News.
Veiligheid
Kernenergie wordt zeker niet gezien als een veilige energiebron. Veel mensen zijn bang voor nucleaire fall-out en de gevaren van stralingsvergiftiging. De meeste mensen realiseren zich echter niet dat de meeste mensen al dagelijks worden blootgesteld aan straling. Volgens het Environmental Protection Agency wordt de gemiddelde persoon in de Verenigde Staten elk jaar blootgesteld aan ongeveer 360 millirems straling. Iemand die naast een kerncentrale woont, wordt slechts blootgesteld aan één millirem straling, volgens een artikel in het artikel Environment & Climate News. Een studie gepubliceerd in Zwitserland in 2003 door het Paul Scherrer Instituut gaf aan dat er typisch acht doden zijn door de productie van één terawatt aan kernenergie. Dit is vergelijkbaar met 85 doden voor aardgas en 418 voor olie.
Voordelen
Er zijn veel voordelen aan kernenergie anders dan alleen de voordelen voor de veiligheid. Kernenergie is schoon, efficiënt en effectief. Kernenergie stoot ook geen schadelijke emissies in het milieu uit, zoals steenkool en olie. Kernenergie vereist geen dagelijkse inname van hulpbronnen zoals steenkool. Kernenergie wordt aangedreven door uranium, een natuurlijke stof die overvloedig aanwezig is in de wereld.
Risico's
Hoewel kernenergie een van de veiligste vormen van energieproductie is, zijn er nog steeds risico's. Er is nog steeds het risico van stralingsvergiftiging voor werknemers en de nabije omgeving. Een deel van het afval van de energiecentrales kan nabijgelegen watervoorzieningen beschadigen.
overwegingen
De wereld heeft nog een lange weg te gaan voordat het kernenergie gaat omarmen. De problemen bij Three Mile Island in 1979 zorgden ervoor dat de meeste burgers van de VS bang werden van het toegenomen gebruik van de stroomvoorziening. Sindsdien zijn er echter veel stappen gezet om de veiligheid van kernenergie te vergroten. Volgens Dr. Bernard Cohen, hoogleraar aan de Universiteit van Pittsburgh, hebben activiteiten als fietsen met een lengte van 10 mijl of het reizen met een afstand van 1000 mijl in een vliegtuig meer kans op ernstige schade dan wonen naast een kerncentrale.
