Het congres van de Verenigde Staten heeft de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) opgericht, die in 1970 door president Richard Nixon is ondertekend als een agentschap van het ministerie van arbeid. OSHA's missie is om werkgerelateerde verwondingen, ziektes en sterfgevallen te voorkomen door middel van regels die zijn ontworpen om de gezondheid en veiligheid van de werkplek te waarborgen. Een adjunct-assistentsecretaris bij het ministerie van arbeid is verantwoordelijk voor de uitgifte en handhaving van de regels. De voorschriften voor brandblussers maken deel uit van het OSHA-mandaat.
Algemene vereisten
Werkgevers zijn verplicht om draagbare brandblussers aan te bieden die toegankelijk zijn voor werknemers zonder risico op letsel. Deze brandblussers mogen geen koolstoftetrachloride of chloorbromomethaan blusmiddelen gebruiken. Blustoestellen moeten worden geïdentificeerd en onderhouden in een volledig opgeladen en bedienbare staat en moeten te allen tijde op hun plaats zijn aangebracht, behalve tijdens het gebruik. Oudere brandblussers die afhankelijk zijn van zelfopwekkende soda-zuur-, schuim- of gaspatronen, die worden bediend door de blusser om te draaien om de cartridge te verbreken of een reactie te genereren om het middel te verwijderen, zijn vanaf februari 2010 niet toegestaan onder OSHA-voorschriften.
Selectie en distributie van brandblussers
Werkgevers moeten draagbare brandblussers op zodanige wijze distribueren dat werknemers niet meer dan 75 voet (22,9 m) hoeven te reizen om een brandblusser te bereiken in het geval van branden van klasse A (brandbare materialen zoals papier en hout, maar geen vloeistoffen) en gassen). Aan deze eis kan worden voldaan door uniforme afstand tussen standpijpsystemen of slangstations binnen een sprinklersysteem, zolang werknemers ten minste eenmaal per jaar worden getraind in hun gebruik en het systeem een totale dekking biedt van het te beschermen gebied.
Inspectie, onderhoud en testen
Werkgevers zijn verantwoordelijk voor het inspecteren, testen en onderhouden van alle brandblussers op de werkplek. Draagbare blusapparaten, slangstations en sprinklersystemen moeten maandelijks visueel worden geïnspecteerd. Een volledige onderhoudscontrole is elk jaar vereist. Werkgevers moeten ook inspectierecords bijhouden. Blussers die om de 12 jaar hydrostatisch moeten worden getest, moeten om de zes jaar worden geleegd en aan onderhoud worden onderworpen. De termijn van zes jaar begint op de datum waarop het opladen of onderhoud wordt uitgevoerd. Wanneer brandblustoestellen uit dienst worden genomen voor onderhoud of opladen, zijn werkgevers verantwoordelijk voor het garanderen van alternatieve equivalente bescherming.
Hydrostatisch testen
Hydrostatische tests moeten worden uitgevoerd door opgeleide personen met geautoriseerde apparatuur en faciliteiten. Voor het testen moeten alle cilinders en reservoirs intern worden onderzocht. Wanneer brandblussers tekenen van corrosie of mechanische verwonding vertonen, moeten ze hydrostatisch worden getest. Koolstofdioxideblussers, stikstofcilinders en kooldioxidecilinders moeten om de vijf jaar worden getest op 5/3 van de bedrijfsdruk op de cilinder. Lucht- of gasdruk mag niet worden gebruikt voor hydrostatische tests. Uitrusting die de hydrostatische druktest niet doorstaat, moet uit bedrijf worden genomen. Werkgevers zijn verantwoordelijk voor het bijhouden van alle hydrostatische tests. Werkgevers zijn ook verantwoordelijk om ervoor te zorgen dat externe testers aan alle OSHA-voorschriften voldoen.
Training en onderwijs
Werkgevers zijn verantwoordelijk voor het aanbieden van training en opleiding aan alle werknemers in het gebruik van brandblussers en de gevaren van het stoppen van branden. Werkgevers zijn verantwoordelijk voor het aanwijzen van werknemers (binnen noodactieplannen) om brandblusapparatuur te gebruiken.
