Armoede bestaat al zolang de menselijke samenleving bestaat. In de nabije toekomst lijkt er weinig kans te zijn op het elimineren van armoede. Er zijn niettemin positieve stappen ondernomen die enkele van de ergere gevolgen van arm zijn hebben verlicht. Gezinnen met een laag inkomen staan voor veel uitdagingen en benadrukken dat andere gezinnen dat niet doen, maar dat er voordelen zijn die beschikbaar zijn voor de armen die de last kunnen oplopen.
Maatschappelijke dienstverlening
Wat bekend staat als het sociale vangnet werd in het begin van het midden van de twintigste eeuw gecreëerd als een reactie op enkele van de slechtere effecten van verstedelijking en industrialisatie. Bedoeld om enkele van de slechtere effecten van armoede te verlichten, is overheidssteun voor de armen beschikbaar in de meeste ontwikkelde landen. Overheidsdiensten zijn onder meer sociale uitkeringen, voedselzegels en hulp in de gezondheidszorg. Gezinnen met lage inkomens kunnen gebruik maken van deze diensten om het lijden te verlichten.
Belastingen
Ook in de twintigste eeuw hebben de meeste regeringen een vorm van progressief belastingstelsel aangenomen om hun kosten te betalen. Onder dit systeem, hoe meer u een jaar verdient, hoe meer u betaalt aan belastingen. Dit zorgt voor een extreem laag belastingtarief voor individuen en gezinnen in de lagere inkomensgroepen. Er is een aanzienlijk aantal individuen en gezinnen in de Verenigde Staten die geen inkomstenbelasting betalen.
Misdrijf
Verreweg een van de ergste bijwerkingen van arm zijn is dat het veel waarschijnlijker maakt dat je het slachtoffer van een misdrijf wordt. Er is aangetoond dat misdrijven van allerlei aard onevenredige gevolgen hebben voor arme slachtoffers. De redenen hiervoor zijn veel maar houden ook rekening met het feit dat de armen de neiging hebben om in gebieden met lage inkomens te leven waar de criminaliteit al hoger ligt. Dit is een aanzienlijk nadeel voor gezinnen met lage inkomens.
Opleiding
Een ander zeer ongelukkig neveneffect van het hebben van een laag inkomen is dat het het vaak moeilijker maakt om een goede opleiding te krijgen. Openbare scholen worden voornamelijk gefinancierd in de Verenigde Staten door lokale belastingen. In al verarmde gebieden is het moeilijk om de financiering voor scholen te verhogen. De prijs van privéscholen maakt ze buiten het bereik van de meeste gezinnen met lage inkomens, waardoor openbare scholen de enige optie zijn om kinderen op te leiden.
