Externe financieringsbronnen kunnen worden onderverdeeld in twee basiscategorieën: schulden of eigen vermogen. Beide soorten externe financiering kunnen kosten met zich meebrengen die verder gaan dan alleen een geldbedrag. Werkkapitaal is belangrijk, maar een bedrijf moet de nadelen van externe financiering zorgvuldig overwegen voordat het wordt ondernomen.
Verlies van eigendom
Voor een onderneming kan externe financiering afkomstig zijn van de uitgifte van nieuwe aandelen. Dit kan het eigen vermogen van de eigenaar verminderen en een eigendomsverlies betekenen. Andere soorten bedrijven kunnen worden gedwongen om een belang in de onderneming te verkopen als middel om kapitaal aan te trekken. Durfkapitalisten worden vaak vertrouwd op externe financiering in ruil voor een aandeel in het bedrijf. Het duidelijke nadeel van eigendomsverlies is de mogelijkheid om in het heden onbetaalde aandelen van toekomstige winsten voor een beetje werkkapitaal op te geven.
Verlies van controle
Op schulden gebaseerde externe financiering betekent normaliter dat de controle over een bedrijf veilig is. Als een verzuim zou plaatsvinden, kan een rechtszaak leiden tot verlies van zeggenschap als een rechter iemand aanwijst die toezicht houdt op de activiteiten. Op aandelen gebaseerde financiering betekent bijna altijd verlies van zeggenschap. Aandeelhouders of andere investeerders hebben meestal een stem of vertegenwoordiging op jaarvergaderingen en kunnen invloed hebben op veel zakelijke beslissingen. Proxy voting fights of pogingen tot vijandige overnames zijn twee mogelijke soorten controleverlies. Een bedrijf dat te veel afhankelijk is van externe financiering kan worden gemanipuleerd door buitenstaanders. Dit verlies van controle is moeilijk te herwinnen.
Kosten
De kosten van externe financiering zijn een belangrijke factor. Schuldfinanciering heeft rentebetalingen met zich mee gebracht en een worstelend bedrijf kan worden gedwongen hoge rentetarieven op een lening te accepteren of gedwongen obligaties uit te geven met een hoger dan verwacht rentetarief. Aandelenfinanciering kan betekenen dat er minder toekomstige winsten binnen het bedrijf worden gehouden, omdat beleggers en aandeelhouders winsten of dividenden eisen. Een snel groeiend bedrijf moet zorgvuldige winstverwachtingen maken en begrijpen dat toekomstige winsten verloren aan externe eigendomsbelangen de grootste kosten van externe aandelenfinanciering kunnen zijn.
Geldstroom
De toekomst van elk bedrijf is afhankelijk van werkkapitaal. De kasstroom kan sterk worden beïnvloed door externe financiering. Betalingen voor hoofdsom en rente voor schuldfinanciering of dividenden voor aandelenfinanciering kunnen het vermogen van een bedrijf om te investeren in uitbreiding, onderzoek en ontwikkeling, marketing of reclame beperken. Dit verlies van werkkapitaal kan het voor een bedrijf onmogelijk maken om door te gaan met operaties zonder meer financiering aan te nemen.
