De Family and Medical Leave Act is op 5 augustus 1993 in werking getreden en helpt werknemers hun werk- en gezinsverplichtingen in balans te houden. Onder FMLA kan een werknemer elk jaar tot 12 weken onbetaald verlof opnemen dat betrekking heeft op bepaalde familie- en medische verplichtingen, zoals de geboorte van een kind, in de tijd van een ernstige ziekte of om te zorgen voor een onmiddellijk familielid met een ernstige ziekte, volgens het Amerikaanse ministerie van Arbeid. Onder FMLA-bescherming is een werknemer gegarandeerd dat hij een baan zal hebben wanneer het verlof eindigt. De wet is van toepassing op alle bedrijven - zowel publieke als private - met meer dan 50 werknemers.
Betaalde tijd gebruiken
Over het algemeen wordt FMLA-verlof verondersteld onbetaalde vrije tijd te zijn. De wet staat echter een werknemer toe om "opgebouwde betaald verlof" gelijktijdig met FMLA te gebruiken, zodat een werknemer wordt beschermd door de wet en toch nog steeds salaris verdient, volgens het Amerikaanse ministerie van arbeid. Een werknemer of werkgever kan ervoor kiezen om betaald verlof met FMLA te gebruiken, maar deze beslissing moet worden genomen voordat de verloftijd begint. Het type betaald verlof dat wordt gebruikt - vakantie, persoonlijke of ziektijden - is niet gereguleerd en moet worden bepaald door de werkgever en de werknemer.
vakantie
Elke betaalde vakantietijd die al is verdiend, kan worden gebruikt met FMLA-verlof, volgens het Amerikaanse ministerie van arbeid. Vakantietijd die nog niet is verdiend, is niet van toepassing. Sommige werkgevers hebben een beleid dat de opgebouwde vakantieduur aangeeft moet gelijktijdig met FMLA verlof worden genomen. Dit minimaliseert de hoeveelheid tijd die een persoon kan nemen. Bedrijven zonder dergelijk beleid kunnen iemand toestaan om 12 weken verlof op te nemen onder FMLA en daarna vakantietijd te verlenen.
Ziekte tijd
Een werknemer kan ook ziekteverlof-uitkeringen gebruiken tijdens FMLA-verlof. De regels zijn hetzelfde als wanneer vakantietijd wordt gebruikt met één belangrijke eventualiteit: veel bedrijven passen alleen ziekteverlofregels toe als een medewerker ziek is, volgens het Amerikaanse ministerie van arbeid. In deze situatie, als FMLA-vertrek wordt genomen om voor een familielid te zorgen, kan ziekteverlof niet tegelijkertijd worden gebruikt.
verkiesbaarheid
Een werknemer mag alleen verlof opnemen onder FMLA als hij voldoet aan de deelnamevereisten. Een werknemer moet 12 of meer maanden in dienst zijn bij een bedrijf, heeft minstens 1.250 uur gewerkt en werkt op een locatie met 50 of meer werknemers (of binnen 75 mijl van die locatie). Een werknemer kan maximaal twaalf weken lang FMLA opnemen en elk jaar vertrekken voor de geboorte of adoptie van een kind, om te zorgen voor een onmiddellijk familielid met een ernstige ziekte of om voor zijn eigen ernstige ziekte te zorgen. Medewerkers moeten een werkgever op de hoogte brengen van de intentie om FMLA-verlof op te nemen; vrije tijd hoeft niet als 12 opeenvolgende weken te worden beschouwd.
