Bedrijven en overheidsdiensten gebruiken de Consumenten Prijs Index vaak om de inflatie te meten en aan te passen. Het Bureau of Labor Statistics berekent de index door gegevens te verzamelen over wat consumenten elke maand betalen voor basisgoederen in 200 categorieën, waaronder eten, kleding, huisvesting en transport. Er worden twee indexen geproduceerd: de CPI-U, die de bestedingen van alle stedelijke consumenten meet, en de CPI-W, die de uitgaven meet van gezinnen die meer dan de helft van hun inkomen verdienen door middel van uurlonen of administratief werk.
Meten en aanpassen voor inflatie
Omdat de CPI de gemiddelde prijsverandering van maand tot maand weergeeft, gebruiken veel bedrijven dit in escalatieovereenkomsten om te zorgen dat toekomstige betalingen worden uitgedrukt in inflatie-vrije dollars. Nadat u de basisbetaling hebt gedefinieerd, bepaalt u uw referentieperiode en hoe vaak u wilt dat de basisbetaling wordt aangepast om rekening te houden met de inflatie. De aanpassingsformule geeft meestal direct het procentuele verschil in de basisbetaling weer tot het procentuele verschil in de CPI in die periode.
Bereken toekomstige inkomsten
Arbeidsorganisaties en bedrijven gebruiken de CPI ook in collectieve arbeidsovereenkomsten. Aangezien de CPI-W de koopkracht van loontrekkenden meet, werkt deze goed in contexten waar het loon op blauwe lonen in de loop van de tijd moet worden aangepast om rekening te houden met veranderingen in de kosten van levensonderhoud. De CPI kan voor soortgelijke doeleinden worden gebruikt bij het berekenen van toekomstige alimentatie- of kinderbijstandsbetalingen.
De federale overheid gebruikt de CPI-W om de inkomensniveau's aan te passen, zodat mensen de benodigde voordelen of hulp kunnen krijgen. Sociale zekerheid en andere federale pensioenplannen koppelen ook hun aanpassingen aan de kosten van levensonderhoud aan de CPI.
Bepaal de waarde van een dollar
Huurcontracten en verzekeringspolissen gebruiken de CPI ook om inflatiebescherming te bieden en om in de loop van de tijd dezelfde waarde en koopkracht te behouden. De federale overheid gebruikt de CPI op grote schaal bij het formuleren van fiscaal beleid voor het land. De IRS gebruikt de CPI om de belastingschijven periodiek aan te passen, zodat mensen niet alleen door inflatie in hogere belastingschalen belanden.
Beperkingen en kritiek
Aangezien de CPI een gemiddelde meet, weerspiegelt het mogelijk niet de ervaring van een persoon. Bovendien weerspiegelt het niet de ervaring van alle bevolkingsgroepen. De CPI-U bestrijkt 87 procent van de Amerikaanse bevolking, waaronder de meeste mensen die in stedelijke gebieden wonen. Het omvat echter niet de boeren of andere plattelandsbewoners, militaire families of mensen die in ziekenhuizen of gevangenissen zijn geïnstitutionaliseerd. De CPI-W vertegenwoordigt een nog kleiner bereik van mensen en omvat slechts ongeveer 29 procent van de Amerikaanse bevolking.
