Tenzij u van plan bent om een bedrijf te creëren om een uitvinding werkelijk in massa te produceren, willen de meeste particuliere uitvinders een nieuw product maken en het dan verkopen of in licentie geven aan een bestaand bedrijf voor onmiddellijke en voortdurende winst. Hierdoor kan de uitvinder blijven doen wat hij het leukst vindt, namelijk het uitvinden van iets nieuws. De winststromen die voortvloeien uit de lopende licentierechten staan bekend als royalty's, en in sommige gevallen kunnen ze genoeg zijn om van te leven als een inkomen. Dit is echter niet het geval bij alle uitvindingen, aangezien veel slechts een kleine hoeveelheid per jaar produceren.
Overeenkomsten en royalty's
Uitvinders zoeken meestal royaltyovereenkomsten omdat ze niet noodzakelijkerwijs over de middelen, interesse of tijd beschikken om een nieuwe uitvinding zelf samen te stellen en te verkopen. Deze uitruil via een licentieovereenkomst met een bedrijf dat een dergelijk streven kan aangaan, stelt het bedrijf in staat om geld te verdienen met een vlotte uitvinding en stelt de uitvinder in staat om financieel te worden beloond voor zijn creatie. Aangezien het bedrijf echter veel van het werk doet om het product van de uitvinding te bouwen, te marketen, te verkopen en te ondersteunen, krijgt de uitvinder doorgaans een klein percentage als royalty voor het betalen van licenties.
Berekening van royalty's
De hoeveelheid royalty's die een licentienemer aan een uitvinder heeft betaald, wordt beïnvloed door drie problemen. Ten eerste hangt veel af van hoe uniek het product van de uitvinding is. Als iedereen het waarschijnlijk wil hebben en nog nooit heeft gezien, is dit een sterk argument voor een flinke royalty. Ten tweede, of de uitvinder het product met de Amerikaanse overheid stevig heeft gepatenteerd, kan de royalty-prijs beïnvloeden. Bedrijven betalen niet voor uitvindingen waarvoor ze wettelijk geen licentie hebben. Ten slotte is de laatste kwestie met betrekking tot royaltyberekeningen, als het bedrijf denkt dat het product zal verkopen. Als er geen vraag is naar de uitvinding, willen bedrijven hun tijd niet verspillen aan het betalen van royalty's.
Kleine percentages
Werkelijke royalty-betalingen komen vaak overeen met iets tussen 3 en 6 procent van de groothandelsprijs van het product. De groothandelsprijs is wat een productiebedrijf vraagt voor een product wanneer het het aan een winkelbedrijf verkoopt. Het winkelbedrijf verkoopt het product vervolgens aan de eindconsument. Het productiebedrijf assembleert het product massaal en distribueert het vervolgens naar de detailhandel. Als gevolg hiervan, als een product voor $ 20 in de detailhandel wordt verkocht, is de groothandelsprijs vaak de helft of $ 10. Zo zou een royalty van 5 procent per verkocht item gelijk zijn, in dit geval 50 cent. Het klinkt niet veel, maar als het wordt vermenigvuldigd met een regelmatige bestelling van 10.000 eenheden tegelijk, begint het op te tellen. In dit voorbeeld zou één bestelling royalty's van $ 5.000 opleveren.
De kost verdienen
Weinig uitvinders verdienen hun brood of worden rijk van slechts één uitvinding. Volgens een artikel in het tijdschrift Forbes in 2006 schat het onderzoek dat misschien 13 procent van de uitvinders een licentieovereenkomst daadwerkelijk beveiligt. Velen blijven uitvinden en beginnen met het genereren van meerdere royalty-streams van meerdere uitvindingen. Wanneer de meerdere betalingen elke maand samen worden toegevoegd, wordt het totaal een aanzienlijk inkomen waar iemand van kan leven. Royalties duren echter niet eeuwig; de populariteit van nieuwe uitvindingen groeit en neemt af met belangstelling van de consument. Uiteindelijk hebben zelfs de beste producten te kampen met afnemende verkopen totdat winkeliers ze niet langer willen dragen. Het resultaat is dat het uitvinden van een product dat iemand wil kopen, iemand niet meteen moet overtuigen zijn baan op te zeggen.
