Veel bedrijven zijn op zoek naar manieren om hun milieukosten te beheren - of, met andere woorden, om hun impact op het milieu te verminderen. Een van de manieren om dit te doen is het ontwikkelen van een methode om rekening te houden met milieukosten. Omdat milieukosten vaak op de lange termijn worden uitgevoerd, kan het moeilijk zijn om hun huidige waarde te berekenen. Ook zijn de effecten van vervuiling niet altijd bekend, omdat het wetenschappelijke begrip van ecologie blijft veranderen en uitbreiden.
Koolstof uitstoot
Koolstofemissies zijn een van de belangrijkste milieukosten van bedrijfsactiviteiten. Tot voor kort was de uitstoot van koolstof niet gereguleerd volgens de Clean Air Act en dus hadden bedrijven weinig reden om deze emissies te verantwoorden, laat staan te verminderen. In de afgelopen jaren zijn zowel klanten als bedrijven echter bezorgd geworden over hun koolstofemissies en zijn ze begonnen methoden te ontwikkelen om ze te verminderen. Hoewel de monetaire kosten van klimaatverandering zeer speculatief zijn, is de eenvoudigste manier om rekening te houden met koolstofeffecten het berekenen van een CO2-voetafdruk. Bedrijven kunnen CO2-uitstootcompensaties kopen om deze milieukosten te beheersen of, nog beter, ze kunnen het verminderen door middel van energie-efficiëntie en toeleveringsbeslissingen. Sommige bedrijven beginnen milieukosten te rapporteren aan aandeelhouders, consumenten en regelgevers om de naleving van milieuwetgeving te waarborgen en de voortgang van hun milieuverplichtingen bij te houden.
Compliance Efficiëntie
Een aspect van milieukostenbeheer is de verlaging van de kosten in verband met naleving van de regelgeving. Door de boekhouding en het beheer van milieukosten te integreren in een bedrijfsplan, kunnen bedrijven gemakkelijker voldoen aan de behoeften van regelgevende instanties voor het milieu. Omdat het beheer van de milieukosten eerder in eerste instantie dan later gepland is, kunnen bedrijven ook voorkomen dat risico's in hun bedrijfsstrategie worden geïntroduceerd door toekomstige regulering van de milieukosten. Dit maakt hun werking veerkrachtiger voor regulatorische trends op de lange termijn en draagt tegelijkertijd bij tot het verminderen van de milieukosten die ze in de loop van de tijd met zich meebrengen.
Energie-efficiëntie
Energie-efficiëntie is een van de belangrijkste elementen van milieukostenbeheer. Omdat CO2-uitstoot een aanzienlijke milieukost is die door bedrijven wordt gecreëerd, kunnen inspanningen om hun energieportfolio te diversifiëren of praktijken in stand te houden effectieve strategieën zijn om hun langetermijneffecten op het milieu te beheren. Dit kan op een aantal manieren worden gedaan, zoals de installatie van lokale hernieuwbare energietechnologie of de naleving van groene architecturale principes bij uitbreiding en constructie van faciliteiten. Het individuele plan dat door een bedrijf wordt ontwikkeld, moet rekening houden met hun bedrijfsstrategie en de beperkingen van de veranderende energiemarkt onderkennen.
Cradle-to-Grave kostenbeoordeling
Milieukostenbeheer vereist doorgaans de verantwoording van alle milieukosten die door een product worden veroorzaakt, zowel bij de productie en distributie als bij het gebruik en de verwijdering ervan. Vanzelfsprekend zal levenscyclusanalyse niet geschikt zijn voor alle bedrijfsmodellen. Het is echter steeds belangrijker dat industriële bedrijven hun milieukosten verantwoorden boven het verkooppunt door overheidsregulering. Bedrijven die recycling van hun producten aanbieden, kunnen bovendien een nauwkeuriger beoordeling maken van het potentiële afval dat ontstaat wanneer hun product wordt weggegooid en kunnen strategieën ontwikkelen voor het beheer van deze kosten in productontwerp en materialen.
Monetary Environmental Management Accounting
Terwijl veel bedrijven rekening houden met milieukosten met fysieke statistieken - bijvoorbeeld het tonnage van jaarlijkse CO2-emissies of vast afval - anderen geven er de voorkeur aan rekening te houden met milieukosten met een bedrag in dollars. Een methode om dit te doen is om de kosten van compensatie of sequestering van alle bestaande vervuiling te overwegen. Sekwestratie is in wezen de ontkenning van afval: bijvoorbeeld met koolstofemissies, kan sekwestratie betekenen dat de emissies in een vloeibare vorm worden opgeslagen, zodat ze niet in de atmosfeer terechtkomen. Evenzo kunnen vaste afvalstoffen worden verantwoord door de kosten te berekenen om ze terug te zetten in grondstoffen of bruikbare hulpbronnen. In de meeste gevallen zijn deze kosten exorbitant, maar door ze te berekenen, kunnen bedrijven doelen stellen voor hun reductie aan het begin van het invoerproces door energie- en hulpbronnenefficiëntie of door producten te verwijderen of opnieuw te ontwerpen die noodzakelijkerwijs verspilling veroorzaken.
