De Providence Bank of Rhode Island, gesticht in 1791, was de vijfde bank gevestigd in de Verenigde Staten. De bank groeide en bloeide samen met de nieuwe natie. Providence kocht Merchants National Bank of Rhode Island in 1926 en keurde de naam van de koopman goed. De bank zette zich voort met een reeks fusies die uiteindelijk een van de grootste banken in het land bouwden.
De formatie van vloot
De bank adopteerde de naam Fleet in 1982 toen Gary Cummings, de inspiratie achter Fleet, de naam bedacht. Hij vond dat de divisies van het bedrijf als een maritieme vloot waren, elkaar steunden en bijdroegen aan het succes van de moederorganisatie. De bankwetgeving verbood banken op dit moment om zaken te doen in andere staten of om niet-financiële zakelijke activiteiten te ontplooien. Fleet omzeilde deze beperkingen door een holdingmaatschappij te worden, haar financiële activiteiten en inkoopbedrijven uit te breiden.
Vloot breidt buiten Rhode Island uit
De regelgeving voor het bankwezen veranderde uiteindelijk en Fleet startte een expansiestrategie van meer dan 20 jaar. De eerste acquisitie buiten Rhode Island was First Connecticut Bancorp in 1985 en Fleet verwierf 40 banken in de jaren tachtig. Het decennium was moeilijk voor veel financiële instellingen. De vloot was aanvankelijk welvarend, maar de kosten van fusies in combinatie met de financiële crisis waren ernstig. De bank had een instroom van kapitaal nodig om haar activiteiten te ondersteunen.
The Norstar Story
Elkanah Watson startte de staatsbank van Albany in 1803 om binnenvaarttransportsystemen te financieren. De bank floreerde en groeide de komende anderhalve eeuw en veranderde uiteindelijk de naam in Norstar. Fleet en Norstar brachten het grootste deel van de jaren tachtig door met het bespreken van een mogelijke fusie en vervolgens wegvluchten. Fleet wilde Norstar's winstgevende netwerk van de staat New York. De twee machtige financiële instellingen fuseerden uiteindelijk in 1988 en werden Fleet / Norstar. Fleet, met een sterke positie in de staat New York, zou kunnen uitgroeien tot de lucratieve markt in New York City, een belangrijk doel van de bank.
The Bank of New England Acquisition
Fleet heeft geprobeerd een financiële krachtcentrale in New England te zijn. De bankuitbreidingsstrategie was ontworpen om een netwerk te creëren dat reikt van Maine tot Florida en van het westen tot de Mississippi. Fleet richtte zich op een aantal New England-concurrenten, waaronder Shawmut, de Bank of New England en Bank of Boston. Toen Fleet aan het einde van de jaren tachtig door financiële moeilijkheden werd geplaagd, ontstond een partner in de gedaante van de private equity-firma Kohlberg, Kravis en Roberts (KKR). De Bank of New England kreeg in de jaren tachtig grote financiële problemen en werd te koop aangeboden. Fleet heeft met de hulp van KKR met succes geboden op de bank. KKR werd de grootste aandeelhouder van de bank. Fleet startte een belangrijk kostenbesparingsprogramma en was slechts één jaar na ontvangst van KKR-fondsen opnieuw een winstgevende financiële instelling.
Uitbreiding gaat door tijdens de jaren negentig
Fleet fuseerde in 1995 met een New England-rivaal, Shawmut, en bracht de bank naar de nummer één positie in New England en nummer negen in de Verenigde Staten. Fleet kocht de Quick and Reilly discountmakelaardij en haar online dochteronderneming Suretrade in 1998. De bank bleef een andere New England-rivaal, de Bank of Boston, onderzoeken. Pogingen om de bank te kopen bleken het hele decennium nutteloos, maar Fleet slaagde er uiteindelijk in de grootste fusie van de bank in 1999 af te ronden. FleetBoston werd de zevende grootste bank in het land, gemeten aan de hand van activa. De bank telde 50.000 mensen, bediende meer dan 20 miljoen klanten en registreerde $ 12 miljard aan jaaromzet. Het bedrijf verhuisde zijn hoofdkantoor naar Boston en zette zijn koopgedrag voort en verwierf Summit Bancorp, de eerste bank van New Jersey, in 2000.
Het einde van de vloot
FleetBoston was niet de enige financiële instelling die graag een van de beste bedrijven in de branche wilde worden. Bank of America wilde het New England- en New York-netwerk van Fleet en slaagde erin FleetBoston in 2004 voor $ 47 miljard te kopen. Bank of America werd de tweede bank van het land. Alle FleetBoston-banken hebben de naam Bank of America, huisstijl en logo aangenomen. FleetBoston was geschiedenis.
