Een S-curve diagram is een grafische weergave van de groei in de loop van de tijd. De curve is genoemd naar de letter S omdat de vorm vlak begint te worden, steil wordt en uiteindelijk vlakker wordt. Dit lijkt op de vorm van de letter S. In de natuur worden S-curven vaak waargenomen bij het beschrijven van de groei van levend organisme. In het begin is de groeisnelheid langzaam, daarna versnelt het en uiteindelijk plateaus. Projectmanagers gebruiken de S-curve om de relatie tussen cumulatieve kosten of manuren in de tijd te beschrijven.
S-Curve-terminologie
Wiskundigen en projectmanagers hanteren een gemeenschappelijke terminologie bij het bespreken van S-curven. Het startpunt in een S-curve diagram wordt de onderste asymptoot genoemd. Het deel van het proces dat het top- of volwassenheidsniveau is, wordt het punt van verbuiging genoemd. Het deel waar het proces een plateau bereikt, wordt de bovenste asymptoot genoemd.
Hoe te construeren
De S-kaart kan handmatig worden gemaakt of met een computer softwareprogramma zoals Minitab, Microsoft Excel, SAS of SPSS. Voor het samenstellen van de grafiek zijn twee variabelen nodig. De tijd wordt altijd geplot op de horizontale of X-as terwijl de variabele van belang wordt geplot op de verticale of Y-as. Voorbeelden van variabelen die op een S-kaart kunnen worden geplot, zijn inches groei, populatie bij mensen, aantal gewerkte manuren of kosten in dollars.
Gebruikt voor Tracking
Gebruik de S-curve om de voortgang van een proces in de loop van de tijd bij te houden. Als bekend is dat een proces een S-vorm heeft, kan een grafische weergave van het proces u vertellen of het huidige proces zich in de begin-, groei- of volwassenheidsfase bevindt. Veel voorkomende variabelen die een S-curve volgen zijn manuren, arbeidskosten en groeipatronen. Twee veelgebruikte curven ter vergelijking zijn de Pearl en de Gompertz.
Gebruikt voor vergelijking
Vergelijk de streefwaarden van een project met de werkelijke tarieven met behulp van een S-curve. In projectbeheer wordt bijvoorbeeld het aantal manuren in het projectcharter uiteengezet. Een projectmanager houdt het project op tijd door de werkelijke manuren die tijdens elke fase werden gebruikt te vergelijken met geplande baselinemanagementtijden. Slippage treedt op wanneer de werkelijk gebruikte uren afwijken van de basislijnuren. Vroegtijdige detectie van ontsporingen kan de projectmanager helpen middelen opnieuw toe te wijzen om te voorkomen dat hij om meer tijd moet vragen.
