Het is moeilijk om het gesprek in de zakelijke media over verantwoordelijkheid te missen. Hoewel er sinds de jaren vijftig een bepaald concept van maatschappelijk verantwoord ondernemen bestaat, hebben bedrijven zowel een zich voortdurend ontwikkelend gesprek als een groeiende interesse in dit managementgebied gezien. Steeds meer bedrijven, groot en klein, gebruiken toezeggingen voor maatschappelijke verantwoordelijkheid om hun producten te promoten. Het onderzoeken van de drie dominante modellen van sociale verantwoordelijkheid is een manier waarop managers en investeerders ervoor kunnen zorgen dit belangrijke gesprek niet te missen.
Basics
Maatschappelijk verantwoord ondernemen is de betrokkenheid van een bedrijf bij de gemeenschap buiten zijn aandeelhouders en werknemers. Het onderwerp is niet zonder controverse, met sommige beweren dat bedrijven geen rol spelen in sociale verantwoordelijkheid en anderen beweren dat ze er niet aan kunnen ontsnappen. Bedrijfsonderzoeker Elizabeth Redman stelde de drie modellen van maatschappelijk verantwoord ondernemen voor als een manier om dit vaak omstreden gesprek te begrijpen. In haar werk over maatschappelijk verantwoord ondernemen, gepubliceerd in de Roosevelt Review, beweert Redman dat de discussie vaak een van de drie conceptuele modellen voor CSR betreft: een conflictmodel, een model met toegevoegde waarde en een model met meerdere doelen.
Traditioneel conflictmodel
In het traditionele conflictmodel voor maatschappelijk verantwoord ondernemen worden sociale waarden en voordelen gezien als strijdig met de winsten van aandeelhouders. Volgens dit model zullen bedrijven die kiezen voor het uitoefenen van vormen van sociale verantwoordelijkheid waarschijnlijk extra kosten oplopen om dat te doen. Voorstanders van dit conceptuele model beweren in het algemeen dat de aard van het zaken doen een wisselwerking is tussen economische en morele waarden, en bedrijfsmanagers zullen onvermijdelijk gedwongen worden te beslissen tussen hun sociale en fiduciaire verantwoordelijkheden of hun inzet voor aandeelhouderswaarde.
Toegevoegde waarde model
Een tweede model voor het conceptualiseren van maatschappelijk verantwoord ondernemen is om sociale en milieuverplichtingen te zien als middel om de winst te vergroten. Hoewel voorstanders van dit model de neiging hebben om te erkennen dat conflicten blijven bestaan in zakelijke beslissingen, zijn ze ook van mening dat CSR-investeringen ook in staat zijn nieuwe inkomsten te genereren. Dit model heeft de neiging zich te concentreren op zaken als de waarde van CSR bij het aantrekken van sociaal bewuste consumenten, het vinden van sociaal bewuste werknemers en het beheren van de risico's van negatieve pers.
Meerdere doelen Model
Ten slotte speelt een derde model voor maatschappelijk verantwoord ondernemen een rol voor sociale waarden bij beslissingen van bedrijven die niet gebonden zijn aan economische waarden. Onder dit model hebben bedrijven doelen die de aandeelhouderswaarde overstijgen, inclusief de versterking van hun gemeenschap zonder respect voor geldelijk gewin. Volgens Redman wordt dit model geacht relatief radicaal te zijn, hoewel sommige bedrijfsfunctionarissen hun steun hebben betuigd. Voorstanders van dit model benadrukken de kwaliteit van het leven als basis van economische activiteit.
