Direct marketing is een methode om verkopen te genereren via direct contact met de consument. Voorbeelden hiervan zijn telemarketing, televisie-infolercials en postorder. Direct marketingtechnieken hebben de manier waarop bedrijven met consumenten omgaan uitgebreid, en er bestaat bezorgdheid dat hun methoden voor het verzamelen van gegevens mogelijk een inbreuk vormen op het openbare beleid. Het overschrijven van dit beleid, zowel schriftelijk als ongeschreven, kan een negatieve invloed hebben op het imago van het bedrijf zelf, waardoor het een grote invloed heeft op de verkoop.
Priveproblemen
Een punt van grote zorg bij het publiek met betrekking tot direct marketing betreft privacy. Telemarketeers en verkopers van postorderbedrijven moeten bijvoorbeeld hun lijst met potentiële klanten ergens vandaan halen. Wanneer u van deur tot deur wandelt en telefoonnummers in een telefoonboek van een stad opzoekt, zijn technisch mogelijk manieren om klantinformatie te vinden. Een meer praktische manier om grotere hoeveelheden klanten te bereiken, is door databases samen te stellen waarin persoonlijke gegevens van personen worden opgeslagen. Sommige bedrijven zullen deze informatie zelfs bewaren, verhandelen en verkopen terwijl deze wordt verzameld wanneer mensen het onbewust weggeven, zoals bij creditcardapplicaties. De rechtmatigheid van deze praktijk wordt door velen ter discussie gesteld, maar dergelijke bedrijven beschermen zichzelf vaak door kleine lettertjes op te nemen die hen in staat stellen de informatie te verkopen. Dit leidt tot bezorgdheid over de privacy en bezorgdheid over identiteitsdiefstal.
Eerlijkheid kwesties
Volgens de richtlijnen van de Direct Marketing Association voor ethische bedrijfspraktijken is de kwestie van eerlijkheid over een bedrijf en zijn producten ook een grote zorg voor de consument. Direct marketeers hebben een voordeel ten opzichte van winkels omdat ze geen inventaris van het product bij de hand hoeven te houden. Items worden op de markt gebracht voor consumenten, vervolgens worden bestellingen geplaatst en gevuld. Aangezien consumenten niet in staat zijn om de kwaliteit van het product fysiek aan te raken en te inspecteren, bestaat de kans op misleiding. Sommige bedrijven kunnen een item op een infomercial bijvoorbeeld weergeven in felle kleuren. Wanneer het product echter arriveert, is het saai en mat van toon. Heeft de consument de kleuren op het televisiescherm verkeerd beoordeeld, of was het valse advertenties van het bedrijf?
Pesten problemen
Direct marketingbedrijven gebruiken vaak databases met persoonlijke informatie om klanten te vinden die soms kunnen worden verhandeld of gekocht. Als een bepaalde lijst aan veel groepen wordt verkocht, zijn er personen in de database die door meerdere verkopers herhaaldelijk kunnen worden gecontacteerd. In de loop van de tijd kunnen deze oproepen, mailings of bezoeken het leven van mensen schenden en zelfs in pesterijen veranderen.
Misleidende tactieken
Direct marketing bedrijven zullen vaak gimmicks gebruiken om potentiële klanten te interesseren, zoals de belofte van het winnen van geweldige prijzen of geld in sweepstakes. Door dit soort wedstrijden aan te bieden, kunnen directe marketeers potentiële klanten ervan overtuigen persoonlijke contactinformatie op stembiljetten te verstrekken, waarbij zij legaal de gegevens verkrijgen die ze nodig hebben om in de toekomst contact met hen op te nemen. Publieke bezorgdheid komt voort uit het feit dat deze sweepstakes misschien helemaal geen prijzen hebben of oneerlijk worden gewogen in het voordeel van een bedrijfsmedewerker.
