De Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) van de Verenigde Staten kan een hulpmiddel zijn voor werknemers die vinden dat hun burgerrechten zijn geschonden in een werkgelegenheidsbeslissing. Het EEOC onderzoekt, streeft en werkt om schendingen van de wetten die discriminatie op het werk verbieden, op te lossen. Het indienen van een aanklacht bij het EEOC kan een intimiderend proces zijn, maar het begrijpen van de betrokken stappen kan helpen zorgen voor duidelijkheid en angstverlichting.
Een charge indienen met de EEOC
De onderzoeken van het EEOC beginnen doorgaans met het indienen van een klacht wegens discriminatie tegen hun werkplek door een werknemer. Medewerkers hebben een beperkte hoeveelheid tijd om gevallen van discriminatie te melden - 180 tot 300 dagen, afhankelijk van de staat. Staten met hun eigen discriminatiewetten op de werkplek hebben langere deadlines. De kosten kunnen persoonlijk worden ingediend bij een EEOC-kantoor, telefonisch op 800-669-4000 of per post. Het EEOC biedt medewerkers ook een online tool om te beoordelen of het EEOC kan helpen (zie bronnen).
EEOC-reactie
Het EEOC zal een aangifte die bij zijn kantoor is ingediend onmiddellijk beoordelen en beoordelen, en binnen 10 dagen een kennisgeving aan de werkgever doen toekomen. Het EEOC-proces varieert enigszins, afhankelijk van de aard van de kosten en situatie. In sommige gevallen zal het EEOC de werkgever en de indiener uitnodigen om deel te nemen aan bemiddeling met als doel het probleem op te lossen. In andere zal het EEOC direct doorgaan met onderzoek. Werkgevers hebben de mogelijkheid om schriftelijke aanklachten te beantwoorden.
Bemiddelingsoptie
De meeste EEOC-onderzoeken worden vermeden door of resulteren in een bemiddelingsproces. Tijdens dit proces beoordeelt een bemiddelaar de zaak en werkt hij samen met de partijen om tot een aangename oplossing te komen. Zowel de werkgever als de werknemer moeten instemmen met deelname aan bemiddeling. Bemiddelaars zijn niet betrokken om te proberen een besluit te nemen op de manier zoals een rechterlijke beslissing dat zou doen. In plaats daarvan zoekt de bemiddelaar een vrijwillige, wederzijds aanvaardbare oplossing voor het geschil.
Onderzoek en remedies
Als bemiddeling niet werkt of de partijen weigeren deel te nemen, wordt de zaak vervolgd door middel van regulier onderzoek. Onderzoekers voeren vaak interviews met andere werknemers en gaan soms naar de werkplek waar discriminatie zou hebben plaatsgevonden. Werkgevers die weigeren mee te werken aan een EEOC-onderzoek kunnen door de rechtbank worden besteld via een dagvaarding om getuigenissen en documenten te verstrekken. Afhankelijk van de resultaten van het onderzoek kan het Amerikaanse ministerie van Justitie een rechtszaak aanspannen tegen de werkgever en schadevergoeding eisen voor overtredingen van de wet. Medewerkers krijgen ook het recht om een rechtszaak aan te spannen en kunnen compenserende en punitieve schadevergoeding eisen voor de rechtbank.
