Internationale handel is afhankelijk van de verplaatsing van miljoenen vrachtcontainers - reusachtige metalen dozen die op vrachtwagens of treinen kunnen worden geladen of gestapeld aan boord van gigantische vrachtschepen. Deze vakken zijn groot genoeg om te voorkomen dat een bepaalde zending een hele container niet kan vullen. In dat geval wordt de zending "LCL" of minder dan een containerbelasting genoemd. Een 'FCL' is ondertussen een volledige containerlading.
Verschillende prijsmodellen
Volgens de China Performance Group, die fungeert als een liaison tussen Chinese fabrieken en hun buitenlandse klanten, bieden vrachtbedrijven doorgaans afzonderlijke prijzen voor FCL- en LCL-zendingen. Wanneer het een FCL-verzending is, betaalt de verzender een vast tarief - een vaste prijs per doos, ongeacht wat erin zit. LCL-zendingen worden echter gerekend per volume - een bepaald bedrag voor elke kubieke meter vracht. Vrachtbedrijven combineren LCL-verzendingen van verschillende verladers, zodat een 40 meter lange container met ongeveer 65 kubieke meter capaciteit kan worden gevuld met drie afzonderlijke zendingen van bijvoorbeeld 13, 17 en 35 kubieke meter.
Beslissen tussen opties
LCL is logisch voor bedrijven die geen volledige doos nodig hebben. Als een LCL-belasting echter groot genoeg wordt, kan de op volume gebaseerde kosten uiteindelijk meer kosten dan de FCL-flatrate, zegt China Performance Group. Dus verladers moeten de nummers uitvoeren om te zien of het goedkoper zou zijn om een container te reserveren tegen de FCL-koers, zelfs als ze de container niet kunnen vullen. Ook kunnen bij FCL-zendingen de verladers de container meestal op de plaats van bestemming laden en vervolgens voor transport wegsturen; LCL-zendingen moeten meestal naar een depot worden gebracht om te worden gecombineerd met andere zendingen en in een container worden geladen.
