Er zijn duizenden ondersteuningsgroepen met elke dag meer. Ze variëren van fysieke gezondheid tot geestelijke gezondheid en van gezinssituaties tot militaire inzetsituaties. Wanneer er behoefte is aan emotionele steun, zijn er meestal groepen beschikbaar om aan die behoefte te voldoen. Of u nu een ondersteuningsgroep wilt opzetten die een lokaal hoofdstuk van een nationale organisatie is of uw eigen organisatie organiseert, wetende hoe de vergaderingen moeten worden gehouden, zal de aanwezigen de aanmoediging geven die zij nodig hebben.
Start de vergadering op tijd. Hoewel het goed is om mensen die te laat zijn om de vergadering bij te wonen, bieden ondersteuningsgroepen aanwezigen de hulp die ze nodig hebben als ze weten wat ze kunnen verwachten. Waarschuw laatkomers echter niet.
Erken de aanwezigen op naam en bedank hen voor hun komst. Het is belangrijk in steungroepen om te erkennen dat ze bestaan uit individuen die er zijn om elkaar te ondersteunen. Stel de toon van de vergadering in door een ondersteunende toon aan te slaan.
Geef iedereen een beurt om te spreken. Steungroepen werken over het algemeen door aanwezigen toe te staan te spreken, en andere aanwezigen stemmen op en geven suggesties of informatie die de huidige spreker misschien niet beseft. Als iemand van het onderwerp afstapt, stuur het gesprek dan terug naar het betreffende onderwerp.
Oefen goede luistertoepassingen door attent te zijn terwijl mensen spreken. Dit fungeert als een model voor andere aanwezigen en laat zien wat er wordt verwacht. Maak oogcontact met mensen die aan het woord zijn.
Moedig mensen aan om steun te betuigen door vragen te stellen nadat een spreker is uitgesproken als niemand op aanmoediging reageert. Vraag of iemand de spreker kan helpen door hun eigen ervaringen te relateren.
Vraag of iemand nog andere opmerkingen heeft nadat iedereen is uitgesproken. Moedig leden aan om informatie uit te wisselen als ze vinden dat ze elkaar buiten de vergaderingen kunnen helpen.
Beëindig de vergadering met een bemoedigende toespraak en erkenning van de deelname van iedereen. Herinner iedereen eraan dat de groep op zijn leden vertrouwt om elkaar te ondersteunen. Vermeld de datum en tijd van de volgende vergadering.
