Onuitputtelijke energiebronnen zijn allerlei niet-hernieuwbare vormen van energieopwekking, zoals steenkool, olie, kernenergie of aardgas. Vanaf juni 2011 wordt het grootste deel van de energie die in de Verenigde Staten wordt gebruikt, geproduceerd uit uitputbare bronnen, hoewel alle behalve vijf staten in de Verenigde Staten programma's hebben geïmplementeerd die een bepaald percentage van de energieproductie verplicht stellen uit onuitputtelijke bronnen op gedefinieerde punten in de toekomst. Onuitputtelijke bronnen zijn wind, zon en water.
Types
Steenkool is de meest gebruikte energiebron om elektriciteit te produceren in de Verenigde Staten, goed voor bijna de helft van de elektrische productie. Aardgas en kernenergie zorgen voor ongeveer 40 procent van het geproduceerde vermogen in de waterkrachtcentrales in de VS en genereert iets meer dan 7 procent van het vermogen. De zonne- en windproductiesnelheid neemt toe naarmate meer zonne-energiecentrales en windparken evolueren van de tekentafel naar productie en implementatie.
Kenmerken
Hoewel de brandstoffen verschillen, verwarmt de meeste energieproductie met behulp van uitputbare brandstoffen water om stoom te maken, waardoor de bladen in de turbines draaien om elektriciteit te produceren. De steenkool die wordt gebruikt in de elektrische productie wordt fijn geplet zodat deze kouder wordt, waardoor het water efficiënter wordt verwarmd. Het kolenstof wordt in een ketel gesproeid. Aardgas brandt om stoom te maken, net als de zelden gebruikte olie. Kernenergie maakt gebruik van uranium-235-korrels van ongeveer 2,5 cm lang, die elk equivalent zijn aan een ton steenkool. De pellets gaan in staven, die naar de reactor worden gestuurd waar ze water verwarmen, waardoor stoom ontstaat.
Betekenis
De neveneffecten van het verbranden van deze uitputbare energiebronnen om stroom te creëren, zijn luchtvervuiling, hoewel nieuwe technologie en regelgeving dergelijke schadelijke emissies zoals koolmonoxide, stikstofoxiden, zwaveldioxide en deeltjes hebben verminderd. De schoonste fossiele brandstof die wordt gebruikt om elektriciteit te produceren, is aardgas en steenkool zorgt voor de meeste emissies. Koolstofdioxide is een natuurlijk bijproduct van het verbranden van niet-hernieuwbare bronnen en, hoewel het van nature voorkomt, wordt het beschouwd als een belangrijke bijdrage aan het broeikaseffect. Koolstofdioxide houdt warmte vast in de atmosfeer en naarmate meer van deze brandstoffen verbranden, verandert de atmosferische balans en verandert het klimaat. Naast de klimaatverandering vernietigt mijnbouw voor steenkool habitat. En naarmate de aardoliereserves minder worden, stijgen de prijzen voor alles wat op olie is aangewezen - inclusief voedsel, transport, elektriciteit en kleding.
alternatieven
Aangezien de energie waarvan het grootste deel van de wereld afhankelijk is om elektriciteit te maken, momenteel niet kan worden verlengd, werken wetenschappers aan de ontwikkeling van alternatieven die deze brandstoffen imiteren. Biobrandstoffen zijn veelbelovend. Ethanol is een additief voor benzine dat wordt gebruikt in voertuigen en niet alleen vermindert het het verbruik van gas dat is afgeleid van olie, het brandt ook schoner dan benzine. Biodiesel combineert methanol met plantaardige olie als brandstof voor dieselmotoren. Wetenschappers onderzoeken ook algen als middel om nog efficiënter olie te produceren dan planten te gebruiken.
