Bij zakelijke transacties vereist de verkoper van goederen of diensten enige betalingsgarantie. Na beoordeling van de kredietwaardigheid van de koper geeft de bank van de koper een letter of credit (LC) af, die de koper naar de verkoper stuurt.
Kopersbank
De koper stort geld in totaal voor het bedrag van de kredietbrief op zijn eigen bankrekening. De koper kan deze fondsen niet opnemen als de kredietbrief van kracht is. Met het geld van de koper als zekerheid stemt zijn bank ermee in om een kredietbrief af te geven.
Betaling
Nadat de verkoper goederen of diensten heeft afgeleverd, wendt zij zich tot de bank van de koper voor betaling. Nadat de bank van de koper heeft vastgesteld dat de verkoper aan haar verplichtingen heeft voldaan, worden de bedragen vrijgegeven op de bankrekening van de verkoper of wordt een cheque op naam van de verkoper opgesteld.
Niet-bevestigde LC
In een niet-bevestigde LC communiceert de verkoper alleen met de bank van de koper voor goedkeuring van de betaling. De bank van de verkoper betaalt haar pas nadat ze geld van de bank van de koper heeft ontvangen.
Onherroepelijke LC
Indien onherroepelijk, kan de koper de kredietbrief niet annuleren of wijzigen zodra deze is uitgegeven. De meeste LC's zijn onherroepelijk, aangezien maar weinig verkopers hun kopers hun betalingsverplichtingen zouden laten wijzigen of annuleren.
Niet-bevestigde onherroepelijke LC
Doorgaans zijn letters of credit voor binnenlandse en internationale bedrijven onbevestigd en onherroepelijk, waardoor de verkoper een redelijke betalingsgarantie heeft.
