Om te genieten van de belastingvoordelen die gepaard gaan met het zijn van een S-onderneming, moet een bedrijf eerst de Internal Revenue Service op de hoogte brengen dat het de S Corp-status claimt. Het doet dit door Formulier 2553 in te dienen. Het formulier is meestal te wijten aan 15 maart van het belastingjaar waarvoor het van toepassing is, maar de IRS zal het te laat accepteren als een bedrijf een "redelijke reden" heeft voor de vertraging.
Late indieningen komen vaak voor
Onder de Internal Revenue Code kan de IRS een late Form 2553 accepteren als het niet-archiveren "onopzettelijk" was. Formulier 2553 wordt zelfs zo vaak laat ingediend dat de eerste pagina van het formulier zelf een sectie bevat die speciaal is gereserveerd voor bedrijven om uit te leggen waarom ze te laat zijn. Een bedrijf gebruikt dit gedeelte om te beschrijven waarom de deadline is gemist en de stappen die het bedrijf heeft genomen om de fout te corrigeren. Deze vorm wordt ingevuld op straffe van meineed, dus waarachtigheid staat voorop.
Redelijke oorzaak Ongedefinieerd
De wet specificeert niet wat als "redelijke oorzaak" geldt voor een late indiening. Het is aan de IRS om te beslissen. De IRS stelt de balk echter vrij laag. Belastingadvocaten Larry Brant en Jonathan Cavanagh van het nationale advocatenkantoor Garvey Schubert Barer schrijven dat de IRS de verklaring van een bedrijf redelijk heeft aanvaard dat zij niet wist dat het formulier moest worden ingediend of dat de persoon die verantwoordelijk is voor het klassement had de bal laten vallen. In zijn handboek 'S Corporation Taxation' merkt Robert W. Jamison op dat de IRS 'buitengewoon mild' is en vrijwel altijd een redelijke oorzaak vindt.
